Letteratura italiana: dalle Origini alla morte di ... - Claudio Giunta

Bembo prelude al grande successo cinquecentesco del libro, che verrà più volte stampato (settanta
edizioni nel solo sec. XVI) e imitato da generazioni di narratori. Nel 1573, in pieno clima
controriformistico, una commissione appositamente nominata a Firenze, e guidata dall’umanista
Vincenzio Borghini, introduce alcune ‘correzioni’ nel testo dell’opera, per eliminarne i passaggi più
scandalosi o blasfemi e per riportarne la lingua alla veste originaria, espungendo quegli errori che si
erano infiltrati nel corso della tradizione manoscritta (è la cosiddetta ‘rassettatura’). Dopo un lungo
periodo di diminuito interesse, la fortuna critica del Decameron si riapre, nell’Ottocento, grazie
soprattutto a Francesco De Sanctis, che nella sua Storia della letteratura italiana ravvisa nel libro il
caposaldo del realismo moderno, riconoscendo nello spirito tutto terreno e laico di Boccaccio (una
sorta di anti-Dante) il vero precursore del naturalismo rinascimentale. Lo stesso De Sanctis pone la
questione dell’unità dell’opera: non semplice collezione di novelle ma libro compatto, ispirato ad
una ristretta gamma di motivi ricorrenti: la celebrazione dell’ingegno, il gusto umanistico per il
‘saper parlare’, l’esaltazione della sensualità, la meditazione sull’instabilità dei destini umani. Su
questi due problemi – il ‘nuovo’ realismo boccacciano e gli elementi unitari del Decameron –
hanno continuato a interrogarsi gli studiosi novecenteschi: ed entro una vastissima produzione
critica si ricordi almeno il volume di Vittòre Branca Boccaccio medievale (1956, e successive
riedizioni), nel cui solco si colloca buona parte dei contributi più recenti.
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