Kroniek van een halve eeuw Belgische Ontwikkelingssamenwerking

instituten in Azië, Afrika en Latijns-Amerika van deze steun en werden reeds
twaalf gezamenlijke onderzoeksprojecten opgestart. Het Instituut voor
Tropische Geneeskunde ontwierp tevens een vernieuwende methode voor
het afstandsonderwijs.
Het Koninklijk Museum voor Midden-Afrika speelt als museum én
onderzoekscentrum een belangrijke rol. Als museum vormt het een onmisbare
bron van informatie dankzij het grote aantal unieke collecties en archieven die
het bezit. Als onderzoekscentrum is het Koninklijk Museum gespecialiseerd in
verschillende onderzoeksgebieden: zoölogie, geschiedenis, etnografie, bosbouw
en geologie. Oorspronkelijk moest het museum vooral de schatten uit
Congo conserveren en de kennis over deze Belgische kolonie bewaren. Deze
taak heeft plaats gemaakt voor een nieuwe opdracht: vandaag houdt het
museum zich bezig met de bevordering van de interdisciplinaire kennis over
de Afrikaanse samenlevingen en hun natuurlijke omgeving. Via
partnerschappen kan het ook een bijdrage leveren aan de duurzame
ontwikkeling van Afrika.
Ook het Koninklijk Museum voor Midden-Afrika werkt nauw samen met de
administratie van de Belgische ontwikkelingssamenwerking (de programma’s
voor geologische stages worden al meer dan 30 jaar financieel gesteund door
de overheid). Sinds de jaren ’90 ontvangt het museum subsidies voor de
uitbreiding van zijn educatieve activiteiten door diverse tijdelijke
tentoonstellingen en in 1998 mocht het instaan voor de organisatie van de
jaarlijkse Prijs Belgische Ontwikkelingssamenwerking. Sinds 1999 krijgt het
museum structurele financiële steun van DGOS, waardoor het een belangrijke
rol kan spelen bij de bewustmakingscampagnes over Afrika. Een deel van
deze subsidies gaat ook naar steun aan een twaalftal Afrikaanse
partnerorganisaties: zo draagt het museum bij aan de duurzame ontwikkeling
van Midden-Afrika. Het KMMA is zelf ook erg actief op vlak van opleiding en
onderwijs: het biedt Afrikaanse wetenschappers stageprogramma’s en
werkbezoeken aan rond thema's waarin het museum is gespecialiseerd of die
te maken hebben met een van de rijke collecties.
Vandaag heeft het Koninklijk Museum samenwerkingsprojecten lopen in 22
Afrikaanse landen, vooral in Midden-Afrika. Een voorbeeld daarvan is de
samenwerking met het Nationaal Museum van Lubumbashi in Congo: het
KMMA zorgt daar voor de informatisering van de etnografische collecties en
voor extra opleiding van het personeel. Een ander belangrijk project loopt in
het Onderzoekscentrum voor geologie en mijnbouw in Kinshasa en situeert
zich in het vakgebied van de geo-informatie. Er wordt onderzocht hoe het
personeel en de wetenschappelijke en materiële capaciteiten op het lokale
niveau ten volle benut kunnen worden om beter te kunnen inspelen op de
vereisten van de economische sector. Andere aspecten van dit project zijn de
creatie van databanken die via het internet geraadpleegd kunnen worden en
waarin geologische gegevens en informatie over de mijnbouw worden
62