Mariangela de Oliveira Gomes Setti - Programa de Pós-Graduação ...

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Segundo Haundhausen (2000), os exercícios motivaram os alunos a trabalharem com
mais afinco e com mais motivação. Sua descoberta mais importante é que as ferramentas
convencionais existentes para visualização de programas podem desviar a atenção dos alunos
dos conceitos realmente importantes do curso. Ele sugere que a partir desses resultados sejam
realizados rigorosos estudos empíricos para testá-los.
Com relação aos aspectos pedagógicos da utilização da Visualização de Programas,
considerando que o ser humano tem diferentes estilos de aprendizagem, a visualização pode
clarear conceitos complexos, possibilitando ao aluno desenvolver modelos mentais para
representá-los em forma de algoritmo.
Segundo Ben Ari (2001), o construtivismo diz que cada indivíduo cria estruturas
cognitivas (modelos) durante a aprendizagem. Dados sensitivos são combinados com o
conhecimento existente para criar novas estruturas cognitivas, que se tornam base para outras
construções. O conhecimento também é criado, cognitivamente, por meio da reflexão sob
conhecimentos existentes. Ele compara a visualização com o construtivismo, pois ela auxilia
na construção do conhecimento, considerando que o aluno pode controlar sua atividade e tem
retorno imediato. Em ambos os casos, o conhecimento é construído de forma ativa.
Já a Programação Visual é caracterizada por Costelloe (2004b) como o uso de
componentes visuais para construir um programa, sem representação textual, atrás de
representações gráficas, e como exemplo podemos citar a linguagem de programação Visual
Basic (VB). Humel (2002) afirmou que, apesar do Visual Basic ser a linguagem de
programação mais popular dos EUA, não é muito utilizada nos cursos de Ciência da
Computação. Uma das razões para que isso venha ocorrendo é o fato do mercado estar
solicitando cada vez mais programadores em linguagem Java.
Entretanto, em algumas experiências, como na Saint Xavier University, pesquisadores
concluíram que, para introduzir a programação, a linguagem Visual Basic seria uma opção
mais adequada, se comparada com as linguagens tradicionais.
Harris (2000) relacionou as linguagens mais utilizadas em cursos de introdução à
programação, cuja relação está apresentada na Quadro 6. Ele também analisou a dicotomia
entre a rejeição do Visual Basic pela academia e a aceitação pela comunidade de
programadores.