Gedankenexperimente Eine Familie philosophischer Verfahren

notwendige Bestandteile von Gedankenexperimenten sind, während Schritt zwei in besonderen
Fällen fortfallen kann. 15
Wir können Gedankenexperimente nun in verschiedener Hinsicht klassifizieren. Indem ich einige
Unterscheidungen einführe, bekommen wir einen Eindruck vom großen Spektrum, das vom
Wort ‚Gedankenexperiment’ abgedeckt wird.
Die argumentativen Funktionen teilen sich zunächst in drei Klassen, nämlich destruktive,
konstruktive und illustrative. 16 Wenn Gedankenexperimente eine Funktion in philosophischer
Argumentation haben, füllen sie auch eine dieser drei Rollen aus. Sie wenden sich gegen eine
These oder Theorie, sie sollen eine These oder Theorie im weitesten Sinne erweisen oder nahe
legen, oder sie sollen etwas verdeutlichen. Jede dieser sehr weiten Klassen umfaßt viele spezielle
argumentative Funktionen. Bevor ich auf einige von ihnen zu sprechen komme, will ich aber
weitere Unterscheidungen vorstellen, anhand derer sich das Terrain kartographieren läßt.
Die argumentative Funktion von Gedankenexperimenten besteht darin, daß etwas philosophisch
ausgenutzt wird. Gedankenexperimente unterscheiden sich stark darin, was genau ausgenutzt
wird. 17 Ich unterscheide vier Klassen: Gedankenexperimente, in denen die Möglichkeit oder
Unmöglichkeit des Szenarios ausgenutzt wird, solche in denen eine Beurteilung ausgenutzt wird,
solche in denen mehrere Beurteilungen ausgenutzt werden und solche, in denen die Beurteilung
bereits die zu erweisende oder abzulehnende These ist.
Die dritte Unterscheidung, die mich an dieser Stelle interessiert, betrifft die Art, in der die
Beurteilung des Szenarios sowie die Möglichkeit oder Unmöglichkeit des Szenarios erweist
werden. 18 In manchen Gedankenexperimenten wird dafür explizit argumentiert, in anderen
fehlen solche Argumente. Vor allem können die Argumente selbst sehr verschiedene Form
annehmen von deduktiven Schlüssen bis hin zu Analogieschlüssen.
15 Vgl. die Kapitel 1.1.1.1 und 1.1.1.2.
Zwei Bemerkungen zu meiner Terminologie: Erstens mag es zunächst unpassend erscheinen, die argumentative
Funktion als Teil des Gedankenexperimentes zu betrachten. Daß dieses Vorgehen sinnvoll ist, belege ich in Kapitel
1.1.1.2. Ich lasse an dieser Stelle bewußt offen, welche Elemente Träger der Funktion sind. In Kapitel 1.1.3 erkläre
ich genauer, welche Elemente und Kombinationen von Elementen argumentativ ausgenutzt werden können.
Zweitens, das Wort „Beurteilung“ ist hier als Terminus technicus zu verstehen. An dieser Stelle ist noch völlig offen,
was Beurteilungen sind. Z.B. lasse ich zu, daß Beurteilungen sich als eine Art mentaler Versuchsablauf herausstellen,
den wir beobachten. Aber natürlich habe ich das Wort so gewählt, daß es Konnotationen trägt, die zu meinen
späteren Ausführungen passen werden. Ich will insbesondere sagen, daß wir ganz gewöhnliche Urteile fällen und
mich von dem unglücklichen Ausdruck „Intuition“ abgrenzen.
16 Vgl. die Kapitel 1.1.2.1-3.
17 Vgl. Kapitel 1.1.3.
18 Vgl. Kapitel 1.1.4.
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