Gedankenexperimente Eine Familie philosophischer Verfahren

Da aber Versprechen und die Wahrheit sagen Voraussetzungen sind für menschliche
Beziehungen, wie wir sie kennen, so Hodgson, führte eine allgemeine Anerkennung des
Handlungsutilitarismus dazu, daß menschliche Beziehungen, wie wir sie kennen, nicht mehr
existieren würden. Das ist, wenn es stimmt, ein unbefriedigendes Resultat für den
Handlungsutilitaristen.
Die Suche nach falsch angewendeten Begriffen und nach fehlenden Voraussetzungen für die
Anwendung eines Begriffs ist äußerst brauchbar. Es ist zum einen einfach, in philosophischen
Kontexten zu vergessen, welche Anwendungsbedingungen unsere alltäglichen Begriffe besitzen.
Zum anderen ist es kein triviales Unterfangen, die Anwendungsbedingungen philosophischer
Begriffe (wie z.B. *Autonomie*) zu bestimmen. Dementsprechend wichtig ist es, sich über
Anwendungsbedingungen immer wieder klar zu werden. Gedankenexperimente können wie
andere philosophische Überlegungen auch Anwendungsfehler transportieren. Sie können aber
auch dazu dienen, diese Fehler aufzudecken.
Mit besonders fremden Szenarien hat die ganze Problematik allerdings nur noch wenig zu tun.
Zwar kann es sein, daß man glaubt, ein Szenario in bestimmter Hinsicht beurteilen zu können,
nur um dann festzustellen, daß wir nicht beurteilen können, ob die Anwendungsbedingungen des
Begriffs erfüllt sind. Aber dieser Fall kann genauso für sehr realistische Szenarien wie für sehr
fremde Szenarien auftreten. Die Kritik läßt sich auch nicht ausbauen, indem man darauf verweist,
daß wenn ein Begriff nicht anwendbar ist, stets auch andere nicht anwendbar sein werden. Es ist
aber nicht zu sehen, warum das alle oder relevant viele Begriffe mit in den Abgrund ziehen sollte.
Daß Begriffe auf ein Szenario nicht zutreffen oder ihre Anwendung gar nicht in Frage kommt, ist
zwar ein nützliches Instrument in unserem Werkzeugkoffer für den Umgang mit
Gedankenexperimenten. Als Überbleibsel der einst so klangvollen Kritik an
Gedankenexperimenten, die von der Reichweite unserer Begriffe und der Beurteilbarkeit des
Szenarios sprach, ist es allerdings enttäuschend – wenn auch, wie ich finde, heilsam enttäuschend.
Als zweite Art einer Kritik an Gedankenexperimenten, welche die Beurteilbarkeit des Szenarios
in Frage stellt, und welche sich auf die Reichweite unserer Begriffe beruft, haben wir die Idee
kennengelernt, daß alle bzw. manche Begriffe auf das Szenario nicht zutreffen bzw.
Präsuppositionen der Frage, ob sie zutreffen, nicht gegeben sind. Es hat sich herausgestellt, daß
die Idee in ihrer schwachen Form – einige Begriffe treffen auf das Szenario nicht zu bzw. lassen
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