Gedankenexperimente Eine Familie philosophischer Verfahren

Theories enjoy the same immunity to strict refutation from thought experiments as they do from
experiment. We can always shift the blame to the falsehood of an ancillary theory, our limited
imagination, bias, the trickiness of counterfactuals, or the like. 116
Ich glaube, daß diese These alles in allem korrekt ist. 117 Gedankenexperimente, die auf die eine
oder andere Weise gegen eine philosophische These sprechen, können unter anderem
angezweifelt werden, indem Hintergrundannahmen des Gedankenexperimentes angegriffen
werden.
So wahr diese These auch ist, wir sollten sie in zweifacher Hinsicht einordnen. Erstens, daß
Gedankenexperimente nicht ohne Hintergrundannahmen auskommen, ist eine Eigenschaft, die
sie nicht nur mit Experimenten teilen. Jegliche Art von Begründung teilt diese Eigenschaft. Es
gibt kein Verfahren, daß einen völlig unabhängigen Test philosophischer oder anderer Thesen
darstellt oder Rohdaten liefern könnte, die völlig unabhängig von anderen Meinungen sind, die
wir besitzen. Sorensen hat also zwar eine Gemeinsamkeit von Gedankenexperimenten und
Experimenten gefunden, aber keine, die uns hilft, diese Verfahren von anderen zu unterscheiden.
Es ist seltsam, daß Sorensen, selbst überzeugter Holist, diesen Punkt übersehen haben sollte.
Und tatsächlich versucht er, genauer anzugeben, worin die propagierte Ähnlichkeit besteht,
indem er an Gedankenexperimenten typische Eigenschaften nachzuweisen sucht, die sonst nur
Experimenten zugeschrieben werden, anderen Verfahren aber nicht.
Imagination is as theory-laden as perception. Even at its craziest, the mind still gets its shape from
the culture that contains it. [...] Just as there is a two-way flow of influence from executed
experiments to theory, there is a two-way flow from thought experiment to theory. The operation
of reflective equilibrium is evident in the hedges used to describe judgments generated by thought
experiment. [...] As in the case of experiment, this complexity leads to anomaly toleration.
Unfavorable thought experiments can be conceded as “difficulties” without being rejected. 118
Leider beruhen bei genauem Hinsehen die angeblichen Gemeinsamkeiten darauf, daß hier
wissenschaftstheoretische Begriffe ganz unverbindlich auf andere Phänomene angewandt
werden, damit aber ihre spezifische Bedeutung verlieren. Es ist wenig überzeugend, den Einfluß
der Kultur auf die Vorstellungskraft als Theoriengeladenheit zu beschreiben. Hier wird ein sehr
allgemeines Phänomen mit einem spezifischen Wort belegt. Selbst wenn man diesen Schritt
mitmachte, erhielte man nicht das von Sorensen gewünschte Ergebnis: Wenn dies
Theoriengeladenheit ist, dann sind all unsere Begründungen, Argumente etc. theoriegeladen. Im
116 Sorensen [TE] 234.
117 Es ist ein wenig verwirrend, daß Sorensen so ohne weiteres naturwissenschaftliche und philosophische Theorien
in einen Topf wirft. Er erklärt nicht, was eine Theorie ist und redet eigentlich über die Widerlegung bestimmter
Thesen.
118 Sorensen [TE] 234.
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