Gedankenexperimente Eine Familie philosophischer Verfahren

Es ist auch gar nicht weiter verwunderlich, daß z.B. erfolgreiche Gegenbeispiele zum Startpunkt
für Verbesserungen der angegriffenen Theorie werden. Man denke zum Beispiel an Gettierfälle.
In Gettiers Aufsatz sind seine Szenarien allein als Gegenbeispiel dargestellt. 38 Die nachfolgende
Diskussion hat zumeist nicht Gettiers Beispiele in Zweifel gezogen. Diskutiert wurde vielmehr,
wie verallgemeinerbar die Szenarien sind und wie der Begriff des Wissens gefaßt werden muß,
um diese Fälle abzudecken. In dieser Weise sind viele Szenarien, die ursprünglich einmal als
Gegenbeispiele gedacht sein mochten, verwandt worden, um Probleme zu markieren, die jede
künftige Theorie erklären können soll.
Dieser Zusammenhang sollte uns nicht verführen zu glauben, die explorative Verwendung von
Gedankenexperimenten sei an die Verwendung als Gegenbeispiel gebunden. Szenarien können
explorativ verwendet werden ohne als Gegenbeispiele gedient zu haben. Daß
Gedankenexperimente am Beginn einer philosophischen Beschäftigung mit einem Thema stehen
können, sieht man z.B. an Judith Thomsons [KLDT]. Thomson stellt zwei Szenarien einander
gegenüber. Zum einen Philippa Foots Szenario, in dem ein Straßenbahnfahrer ohne bremsen zu
können auf eine Gruppe von fünf Menschen zurast. Er könnte auf ein Nebengleis ausweichen,
so die fünf retten, würde dabei aber eine Person töten, die auf dem Nebengleis steht. Das zweite
Szenario beschreibt fünf Patienten mit einer seltenen Blutgruppe, die fünf verschiedene Organe
benötigen, um zu überleben. Es wird eine gesunde Person gefunden, die als Spender für alle fünf
fungieren könnte. Allerdings ist diese Person gesund und wird, wenn nicht eingegriffen wird, alle
fünf überleben. In beiden Fällen ist die Frage, ob es geboten ist, eine Person zu töten, um fünf
andere zu retten. 39 Thomson behauptet, daß unsere Antworten in beiden Fällen verschieden
ausfallen und fragt nun nach Unterschieden, die unsere unterschiedlichen Beurteilungen erklären
können. Sie startet also bewußt mit zwei Einzelfällen, von denen nicht klar ist, inwiefern sie
verallgemeinerbar sind. Tatsächlich läßt sich Thomsons Frage nach der Vereinbarkeit unserer
Beurteilungen der beiden Fälle als Frage nach einer plausiblen Verallgemeinerung verstehen.
Welche Fälle sollten wir eher wie das Straßenbahnszenario beurteilen, welche Fälle wie das
Organspendeszenario und welches sind die Faktoren, die den Unterschied der Beurteilung
ausmachen?
Für unsere Zwecke kommt es vor allem darauf an, zu erkennen, daß Thomsons Szenarien nicht
als Gegenbeispiel dienen. Sie könnten zwar diese Funktion übernehmen, faktisch tun sie es aber
38 Gettier [IJTB].
39 Ob man die Handlung im ersten Fall als Tötung beschreiben will, ist wiederum umstritten.
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