Gedankenexperimente Eine Familie philosophischer Verfahren

In den Teilen II und III tritt ein zentrales Problem der bisherigen Debatte zu Tage.
Gedankenexperimente werden häufig als eine Art Abkürzung der philosophischen Diskussion
verstanden, als besonders schneller und sicherer Weg zu philosophischen Ergebnissen, der die
Schwierigkeiten philosophischer Theoriebildung umgeht. Diese Auffassung, implizit sowohl in
den Texten vieler Freunde als auch vieler Kritiker des Verfahrens, ist grundlegend falsch. 10 Sie
findet ihre Entsprechung in der metaphilosophischen Debatte, die zu dem Versuch neigt, die
Niederungen objektphilosophischer Debatten mit einem schnellen metaphilosophischen
Argument abkürzen zu wollen. Doch auch dieser Versuch ist zum Scheitern verurteilt. 11 Das
Verfahren Gedankenexperiment ist wertvoll und nützlich; das wird aber erst sichtbar, wenn man
es nicht mit unplausiblen Ansprüchen überfrachtet.
0.2 Probleme metaphilosophischer Untersuchungen
Noch zwei Warnungen zur Beschäftigung mit Metaphilosophie, die ihre eigenen Fallstricke
gespannt hat: Eine Besonderheit des Themas Gedankenexperimente besteht in dem Umstand,
daß in gewissem Sinne natürlich jeder Philosoph Gedankenexperimente kennt und mit ihnen
umzugehen weiß. Sie sind fester Bestandteil der philosophischen Praxis, und insofern er an dieser
philosophischen Praxis teilhat, besitzt auch jeder Philosoph ein Wissen davon, wie
Gedankenexperimente funktionieren. Aber ähnlich wie eine kompetente Verwendung der
eigenen Sprache einen noch lange nicht zu einem guten Sprachwissenschaftler macht, so hat man
mit der kompetenten Verwendung von philosophischen Verfahren noch keine überzeugende
Theorie in der Hand, wie diese Verfahren funktionieren. Für die philosophischen Leser dieser
Arbeit bedeutet das leider, daß sie möglicherweise von dem Gefühl begleitet sein werden, jeweils
schon zu wissen, was ich niederschreibe. Ich kann nur um Geduld bitten und auf die speziellen
Tücken eines Themas verweisen, das jedermann dazu einlädt, sich als Experte zu fühlen.
Eine zweite Besonderheit des Themas, die zu Warnungen Anlaß gibt, ist der Grund dafür, daß
Metaphilosophie im Allgemeinen keinen guten Ruf hat. Angesichts der interessanten
objektphilosophischen Themen, zu denen Gedankenexperimente ersonnen wurden, gibt es eine
große Versuchung für Metaphilosophen. Jedes Beispiel eines Gedankenexperimentes lädt ein,
sich über das (objektphilosophische) Thema auszulassen, zu dem das Gedankenexperiment
10 Siehe vor allem Kapitel 6.
11 Siehe die nachfolgenden Bemerkungen und vor allem Kapitel 5.3.4.
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