Altstadt-Wernigerode - Volksstimme

Integriertes Stadtteilentwicklungskonzept Altstadt-Wernigerode
1.1 Historische Entwicklung
Die Entwicklung Wernigerodes vollzog sich bis Ende des 19. Jahrhunderts –
von einzelnen später eingemeindeten Dorflagen abgesehen – nahezu ausschließlich
auf dem Gebiet der heutigen Altstadt.
Der Ursprung von Wernigerode geht wahrscheinlich auf eine Niederungsburg
zurück, die in Ottonischer Zeit an der Handelsstraße Goslar-
Halberstadt gebaut wurde und sich zu einem Marktflecken entwickelte. Der
Ort war weder Pfalz noch Bischofssitz und wurde erstmals im Jahr 1121
urkundlich erwähnt.
Die strategisch günstige Lage am Schnittpunkt mehrerer Straßen sowie am
nördlichen Fuße des Harzgebirges bot günstige Voraussetzungen für die
Ansiedlung von Handel und Handwerk.
Den ältesten Teil der Stadt bildet der Klint, eine Anhöhe hinter dem Rathaus.
Archäologische Funde sprechen dafür, dass hier bereits im 9. Jahrhundert
eine Befestigungsanlage (die sogenannte „Schnakenburg“) sowie eine
weilerähnliche dörfliche Ansiedlung im Gebiet der heutigen Liebfrauenkirche
existierten. 1805 wurden die Reste der Burganlage am Klint abgebrochen.
Im Jahr 1229 erhielt Wernigerode das (Goslaer) Stadtrecht. 1267 trat die
Stadt der Hanse bei. Um etwa 1270 kam es zu einem Zuzug von Ackerbürgern,
was dazu führte, dass um 1280 im Nordosten der Stadt die sogenannte
Neustadt angelegt wurde. Bis 1528 behielt diese ihre Eigenständigkeit,
danach kam es zur administrativen Vereinigung mit der Altstadt.
Mitte des 15. Jahrhunderts zählte Wernigerode bereits etwa 2.000 Einwohner
und gehörte damit zu den größeren Städten in Mitteldeutschland. Wirtschaftlich
stützte sich die Stadt auf Handwerk und Handel. Es siedelten sich
Tuchweberei, Gerberei sowie Stein- und Holzverarbeitung an. Hinzu kam die
Herstellung von Branntwein und Bier.
Vom 30-Jährigen Krieg war Wernigerode durch Besatzung betroffen, wurde
aber nicht zerstört. Dafür wurde die Stadt mehrfach von Bränden (1528,
1751) und Epidemien heimgesucht. In den Jahren 1596/97 fielen drei Viertel
der Bewohner der Pest zum Opfer.
Die städtebauliche Struktur der Altstadt wurde seitdem nur geringfügig verändert.
In der folgenden Abbildung ist dargestellt, welche Raumkanten bereits
1751 bestanden (blau) und welche Veränderungen seitdem in der städtebaulichen
Struktur vorgenommen wurden (rot).
Die wesentlichste Änderung ist das Schleifen der Stadtmauer und der Toranlagen,
das neue Entwicklungsmöglichkeiten bot. Zudem wurden einzelne
Straßenräume aufgeweitet, um Engpässe für den Verkehr zu reduzieren,
das Überspringen möglicher weiterer Großbrände auf Nachbarquartiere zu
verhindern oder neue Anbindungen zu schaffen.
Größere Eingriffe vollzogen sich im nördlichen Teil. Im Südwesten wurden
zudem Straßendurchbrüche vom Altstadtrand zum früheren Poststandort an
der Marktstraße realisiert. Der einst offen durch die Altstadt und über den
Markt verlaufende Hornsche Graben wurde verrohrt und ist heute nicht mehr
im Stadtbild erlebbar. Die ehemalige Nicolaikirche wurde 1873 abgerissen
und der Nicolaiplatz geschaffen. Die Liebfrauenkirche wurde nach dem
Stadtbrand in barocker Form 1762 neu errichtet.
StadtBüro Hunger, Stadtforschung und –entwicklung GmbH 7