R - Brasiliana USP

Die Pflanzen und Thiere des tropischen America,
zunächst
als Erklärung der Abbildungen im Atlas.
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Die Natur, wie sie sich vor dem Auge des Betrachters entfaltet, kann nicht ohne den
Menschen gedacht werden. In ihm hat sie das herrlichste Werk ihrer Schöpfungen auf
Erden dargestellt. Als Maassstab und Gesetz ragt er über Alles und Jedes hervor, und gegen
ihn, als das edelste Vorbild, drängen sich alle Gestalten heran, beherrscht von dem
eingebornen Triebe nach unendlicher Entwickelung und Veredlung. Dieser Trieb ist die
Wehmuth der Schöpfung, von der ein tiefer Denker unserer Zeit gesprochen hat, und Jeder,
der mit freiem Auge sieht, wird sie anerkennen. Nur wenn sich der Blick zur Unendlichkeit
des Sternenhimmels aufrichtet, wenn er an dem fernen Lichte der Sonnen haftet,
oder sich in jenen dunklen Räumen verliert, aus denen das Geheimniss ewiger, unerforschlicher
Nacht auf uns herniederschaut — fühlt sich der Mensch der Sphäre dieser
irdischen Sehnsucht entrückt, und der Eindruck höchster Ordnung, reinster Harmonie, unbegrenzter
Grösse hebt ihn in jene heitere Region, die, unberührt von Schmerz und Lust,
Ziel und Hoffnung unseres Geschlechtes ist. Die Theile der Naturforschung, welche jene
Bewohner der Erde, Pflanzen und Thiere, zum Gegenstande haben, müssten daher eine
dauernde Quelle schwermüthiger, ja schmerzlicherBetrachtung seyn. wohnte nicht in jedem
Geschöpfe ausser jener Sehnsucht nach einem höhern, mehr entwickelten Wesen eine so
ruhige und kräftige Freude an dem Daseyn. Diese ist es, welche der Form besondere Haltung
und Ausdruck, der Gebärde einen eigentümlichen Sinn, dem ganzen Leben und Thun
einen vollständigen Charakter, eine specifische Physiognomie verleiht; und in der Darstellung
dieser Besonderheiten zeigt sich jedes organische Geschöpf gerade so, als wäre es nur
für sich, nur um seiner selbst willen, vorhanden, als hätte es allein sich des Lebens zu
erfreuen. Der Mensch, durch seine Gegenwart gleichsam das Gesetz zu allmäliger Verän-,
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