R - Brasiliana USP

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gel, ähnlich denen der Gräser, glatt und knotig, und bilden, nach allen Seiten hin regellos
verästelt, undurchdringliche Hecken. Höchst mannichfach entwickeln sie ihre Blumen von
schimmernden Farben, bald auf kurzen, aus dem Boden hervortretenden Stielen (z. B. Alpinia
occidentalis, Sw. Tab. I. vi. l.), bald auf langen, beblätterten Schäften, am Ende
oder aus den Seiten der Stengel. Jene grossen Blüthenscheiden der Aroideen treten auch
hier auf, doch nicht blass oder trüb gefärbt, sondern im schönsten Grün, Gelb und Roth
«prangend, nicht vereinzelt, sondern in Köpfe (Musa paradisiaca, L., Tab. I. vi. 4- und
Costus arabicus, L., I. vi. 5.) zusammengehäuft, oder zweizeilig zu stattlichen Blumenrispen,
vereinigt (Heliconia psittacorum, Sw., Tab. I.vm. 3.); und aus ihrem Schoos erhebt
sich nicht ein unförmlicher Kolben aufeinander gedrängter Staubfäden und Fruchtknoten,
sondern eine eigene Formjäpn zarter, buntfarbiger Kronen umhüllt jene Organe, welche
als Schluss aller vegetabmRhen Entwickelung hervortreten. Nur wenige der zahlreichen
Scitamineen und Musaceen sind bis jetzt bekannt geworden, welche die sumpfigen Gründe
americanischer Urwälder bewohnen, aber alle machen sich durch das schöne Grün ihres
Laubes, durch den Farbenschmelz der Blumen als eine der wesentlichsten Bildungen im
Gemälde der americanischen Flora geltend. Auf feuchten Wiesen, am Rande der Bäche
und Weiher gruppiren sie sich zu üppigen Massen zusammen, deren lebensfrohes Colorit
noch keines europäischen Künstlers Pinsel erreicht hat. Die sogenannten Tococaes des
nördlichen Brasiliens sind solche Gehäge, in denen sich die saftigen Stengel des Costus mit
zähen Gewinden von Maranta, mit Geisseigräsern und Röhricht bis zur Undurchdringlichkeit
verweben. Die Pisang gehören auch dem neuen Continente an. Die Banane mit dreieckiger
Frucht (Musa paradisiaca, L.) ist schon vor der Entdecknng America"'s von der
rothen Mcnschenrace angebaut worden, während die mit runder Frucht (Musa sapienlum,
L.; Banana de S. Thome) aus den Inseln von Guinea eingeführt wurde. Aber man findet
gegenwärtig auch jene Pflanze nicht mehr im Zustande ursprünglicher Freiheit. In den
heissen und feuchten Gründen dem Amazonenstrome entlang tritt ein malerischer Repräsentant
der Musaceen zwischen dem dichten Urwalde hervor: die sogenannte Bacoba Sororoca,
d. i. Banane zum Dachdecken (Urania amazonica, Mart. Tab. I. vi. 2.). Kühn erhebt
sie zwischen stacheligen Palmen oder aus dem Dickichte überwachsener Dümpfel (Mondongos)
eine gewaltige Aehre kahnförmiger Scheiden auf einem dreissig Fuss hohen Stamme,
zwischen Blättern von so ungeheurer Ausdehnung, dass wenige hinreichen, um eine indianische
Hütte zu decken.
So mächtig nun aber auch die Wirkung der bis jetzt erwähnten Monocotyledonen in
der tropischen Landschaft seyn mag, wird sie doch weit übertroffen durch die der Palmen,
jener erhabenen Gewächse, die man nicht mit Unrecht die Fürsten des Pflanzenreiches
nennt. Die grottesken Aroideen, die bunten Orchideen, selbst die massigen Geschlechter
der Agaven und Aloestämme sind mit einer untergeordneten Rolle in jenem sinnigen
Drama der schweigenden Schöpfung zufrieden, aber die Palmen verlangen für sich die erste
Stelle: sie treten im Einzelnen als die frappantesten Gestalten hervor, und wo sie sich in
grösserer Anzahl vereinigen, sind sie es ganz ausschliessend, welche den Charakter der Gegend
bestimmen. Nur Eine Art, die fächerblättrige Zwergpalme (Chamaerops humilis, L.)
gehört ursprünglich Europa an; sie bedeckt in dichten Schaaren die heissen Ebenen von