R - Brasiliana USP

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was man oft nur durch die Luchsaugen des begleitenden Indianers entdeckt — so giebt es
kein Mittel zu ihr emporzusteigen, denn selbst der kühnste Sohn des Waldes fürchtet die
bösen Ausdünstungen und Säfte des Schlinggewächses, an dem er sonst wohl mit Gewandtheit
emporklimmen könnte, und die benachbarten Bäume starren von Stacheln oder wimmeln
von Ameisen, deren bösartigem Bisse Geschwulst und Fieber folgen. Versucht man
die Ranken herabzureisseu, so erfährt man bald, wie eitel diese Anstrengung sey, denn in
ungeheurer Ausdehnung hat sich das wuchernde Buschtau durch die benachbarten Wipfwl
verschlungen, und das gespannte Laubgewölbe wird von vieler Menschen Gewalt kaum in
Bewegung gesetzt. Selbst die Wuth des Orcans versucht sich umsonst an diesem dicht
verbundenen Blätterbau. — Es giebt endlich noch eine Form von Schlingpflanzen, den Rankengewächsen
ähnlich, welche sich in nördlichem Breiten zu Hecken vereinigen, oder das
Unterholz der Waldungen verflechten. So wie der wilde Weinstock, der Hopfen, die Zaunrübe,
die Trichterwinden in der europäischen Landschaft'eine malerische Rolle übe. nehmen,
treten in America's Tropenlandern eine Unzahl rankender Gestalten auf, und die Schattirun»
gen ihres vielförmigea Laubes, die Pracht ihrer feuriggefarbten und wohlriechenden Blüthen
verleiht der Gegend ganz vorzüglich, jenen, Ausdruck von Fülle und Reichthum, den heisse
Länder vor andern voraushaben. Wer mag sie alle nennen, diese üppigen Kinder einer
schöpferischen Sonne: die Passifloren, auf deren Blumen jede Farbe verschwendet ist, die
honigduftenden Paullinien mit zartem, vielgefiedertem Laube, die Bougainvilläen mit rosenrothen
Blüthentrauben, die Aristolochien*), deren düstergefärbte Blumen über das gewöhnliche
Maass bis zum Ungeheueren ausgedehnt sind, die zahllosen Arten von Winden, von
Kürbisspflanzen, vonEchites und andern Apocyneen mit Milchsäften und mit stattlich gefärbten
Blüthen, die Banisterien, deren Blumen, gleich farbigen Sternen, über das Laub ausgegossen
sind, die blendend bunten Geschlechter von Alloplectus, Vlloa, Eccremocarpus, Mendozia,
Bignonia u. s. w., die sich bald, Parasiten ähnlich, über Stämme hinziehen, bald zu
dichten Gehägen und Guirlanden verschlingen, und mit der Einfalt der Natur kunstreiche
Wände und Tapeten wirken, auf denen sich die fröhlichen Sänger des Waldes schaukeln.
In diesem bunten Gewirre von Formen hat die Schöpferkraft alle Stufen der Rankenbildung
dargestellt: vom düansten Faden, der sich am Ende eines Blattes schraubenförmig zusammenrollt,
bis zum Baume, dessen gewaltige Aeste, gleich Riesenarmen, den Nachbar umschlingen.
Wenn an diesen Gewächsen die Mannichfaltigkeit in der Form eines jeden Organes
ergötzt, so finden wir dagegen bei den Myrten- und Lorbeerbäumen geringen Wechsel
der Gestalten, ungeachtet einer grossen Zahl von Arten. Die bisherigen botanischen
Entdeckungen im tropischen America lassen schliessen, dass jede dieser beiden Pflanzenfamilien
dort vielleicht durch mehr als tausend Arten repräsentirt werde; aber diese Arten
sind sich in Bildung der Blätter und Blumen verwandt, und schmelzen in der Landschaft
zu einem einzigen, um so frappanteren Zuge zusammen: das glänzende Laub zu weichen Um-
*) Aristolochia gigantea, Mart. Nov. Gen. t. 48. hat eine fast Fuss lange Blume; am Magdalenenstrome
wächst Aristolochia cordifolia. Humb., deren Blumen den Knaben statt Mützen zum Spielzeuge
dienen, v. HUKB. Ansichten S. 47.