R - Brasiliana USP

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an Dammerde die Bildung eines feinen Schlammes gestattet hat, der durch Ebbe und Fluth
periodisch bewegt wird, da erhebt sich dieser Uferwald, wie ein grüner Gürtel um die Küsten
ausgebreitet. Tritt das Meer in der Ebbe zurück, so entblössen sich die untern, unregelmässig
verwebten oder gleich Palisaden eingepflanzten wurzelartigen Stämme, auf denen
man über dem, von Krabben und Seespinnen bewohnten, Moraste weithin hinauswandern
kann; kehrt es zurück, so beugt sich der ganze Wald gleich einem einzigen Baume unter
dem Anwogen der Fluth. Zugleich mit diesem seltsamen Geschlechte der Stammwurzler
bilden die Mangrovewaldung noch einige andere Gattungen, welche sich zwar nicht auf gleiche
Weise aus den Blüthen vervielfältigen, aber durch zahlreiche Luftwurzeln oder durch
kriechende und in Bögen aus dem Grunde hervorbrechende Triebe ein ähnliches Geflecht
über.dem Moraste darstellen*).
Die Cactus- oder Nopalgewächse, indianische Feigen, Cacteae. Vor der
Eroberung America's waren diese Pflanzen in der alten Welt gänzlich unbekannt, und es
mag für die Gewalt des Eindruckes sprechen, den ihre seltsamen Formen auf den Betrachter
ausüben, dass sie durch Cultur so schnell und so weit verbreitet worden; denn man
findet sie jetzt im nördlichen Europa überall als Zierde der Gärten, im südlichen aber und
im tropischen Asien und in Africa sind sie verwildert und, wegen der essbaren Früchte, in
die Zahl der Nutzpflanzen aufgenommen. Cactus Opuntia hat sich in der Nähe von Deutschland,
auf den Felsen des Walliser Landes, angesiedelt. In der neuen Welt findet man die
Nopaleen mit einer gewissen Gesetzmässigkeit verbreitet. Nicht diejenigen Länder, welche,
von zahlreichen Flüssen und Seen bewässert und einem starken Wechsel atmosphärischer
Feuchtigkeit unterworfen, von einer kräftigen Vegetation bedeckt werden, sind das Vaterland
dieser grottesken, gleichsam unausgebildeten Pflanzengestalten, sondern solche, welche
in einer dünnen Schichte von Dammerde nur wenige NahrungsStoffe darbieten, und deren
Jahreszeiten, stets heiss und trocken, fast ohne Periodicität verlaufen. Die Cactusform fehlt
'
*) Nur wenige Gewächse scheinen in den verschiedenen Welttheilen diese eigenthümliche Vegetationsform
der Manglewaldung zu bilden. In America sind es ausser der erwähnten Rhizophora
Mangle, L. (und Rh. racemosa, Ifäey.) die Avicennianitida und tomentosa, £>., Lagunculariaracemosa,
Gärtn., Conacarpus erectus, Jacq., Bucida Buceras, L.; und bisweilen vereinigen sieh damit die parasitischen
Bäume und Gesträuche der Gattung Ruyshia, Arten von Jacquinia, Seetrauben (Coccoloba)}
landeinwärts schliessen sich dieser Formation die stacheligen Banken eines Hülsenbaumes, der
Guilandina, und, unter andern Leguminosen, die Gebüsche von Mimosa Habbas, L., an, welche,
wie die vorige, durch Meerströmungen über alle Tropenländer verbreitet worden ist An den heissen
Küsten Africa's herrschet vorzüglich der Bakbaum (Avicennia tomentosa) und Rhizophora; an denen
von Ostindien und Neuholland treten Arten von Rhizophora, von Avicennia, Aegiceras und Bruguiera
EU ähnlicher Uferwaldung zusammen, welchen sich die prächtigen Bäume von Barringtonia und Sonneratia,
und die sumpfliebende Fächerpalme Nipa zugesellen. — Dort bilden Ficus benjamina, L.,
und einige andere Feigenbäume eine ähnliche Pflanzenform auch im Innern des Gontinentes nach,
indem sie aus den Aesten Luftwurzeln herablassen, welehe allmälig zu gewaltigen Stämmen anwachsen.
Ein solcher Baum war es, in dessen Schatten Alexander ganze Legionen seines Heeres konnte
lagern lassen.