R - Brasiliana USP

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gleich den Schlangen, mit Giftzähnen verwunden könne, es sey denn, dass etwa jene mit
höckeriger harter Schaale umgebene Krusteneidechse Mexico's (Heloderma) solch gefährliche
Waffen trüge. Viele wohnen auf Räumen, und nähren sich von Blättern, Blumen und
Früchten; andere leben in Ritzen und Löchern des Bodens. Die meisten gehen bei Tage,
angelockt vom warmen Sonnenscheine, aus ihren Schlupfwinkeln hervor; nächtlich hingegen
schleichen die Geckonen auf Raub aus. Schnell und kräftig bewegen sich die meisten
Geschlechter mit freier Zunge*), und die Dichzüngler mit zusammengedrücktem Rumpfe* 4 ),
welche zum Theil durch einen aufblasbaren Kehlsack (Dactyloa), durch Kehlwamme oder
Hautkamm auf dem Rücken (•Senembi, Leguan, Hypsilophus Iguana), oder durch ein
-Hörn auf der Stirne (Metopoceros) oder durch einen höckerigen Ropf (Amblyrhynchus)
ausgezeichnet sind. In Mexico kriecht der durch seine abentheuerliche Form berühmt gewordene
Basilisk (ßasiliscus) an den Bäumen umher. 'Noch langsamer bewegen sich jene
dicken Echsen mit stacheligem Schwänze, die Krötenbäuche (Phrynosoma) Mexico's, die
Plattechsen und Kiclschweife (Platynotus, Tropidurus) Brasiliens. — Eine besondere Ordnung
der Amphibien sind die Fischlinge. Zugleich durch Kiemen und durch Lungen
athmend, bald mit vier Füssen (der Salamanderartige Necturus), bald nur mit zwei Vorderfüssen
(die aalartige Sirene) verseben, nacht und in der Lebensweise mit den Aalen übereinstimmend
, erinnern sie an einen Larvenzustand, und machen den Uebergang zu den Fischen.
Hierher gehört, der merkwürdige Axololl Mexico's (ßiredon), unserem Proteus, aus
den Höhlen von Krain, vergleichbar***).
Mehr als alle übrigen Thierclassen entziehen sich die Fische dem Auge, und unsere
Betrachtung mag daher schnell an ihnen vorübergehen. Wo wäre auch das Maass für diese
flüchtige Uebersicht zu finden, wollten wir alle jene grotteshen und seltsamen Gestalten
•) Die Panzerechse (Thorictis), der Krokodilschweif (Crocodilurws)', der Tejü (Podinema), der
v-Kämmzahntejü (Ctenodon), die essbare Schienenechse (Cnemj.dophorus) und Fehlechse (Acranlus). Alle
diese Gattungen repräsentiren in America die Monitoren der alten Welt. — (Geschwänzte Frösche,
Salamander und M°hike (Salamandrae und Tritones) scheinen dem heissen America fremd, wohl aber
kommen sie, so wie in Europa, auch im nördlichen America vor.)
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•*) Die meisten dieser Geschlechter sind durch eine schön smaragdgrüne Farbe ausgezeichnet.
Minder beweglich sitzen die Brunnen- und Streitechsen (Ophryoissa, Enyalius) und die Hochschrei.
ter (Hypsibatw) Tage lang an den Stämmen der finsteren Urwälder. Die Natur hat sie dadurch ihren
Feinden entzogen, dass sie sie in unansehnliche Farben hüllte, und ihnen den Schein von Math
und Kühnheit eingab, denn sie verstehen, sich mit geöffnetem mopsartigen Rachen und ausgestreckten
Beinen zu erheben, und dem Verfolger gegenüber in drohende Stellung zu versetzen,-oder plötzlich,
durch Ausstossen der Luft mager zu machen, und gleich den Heuschrecken vom Baume ab dem Fein,
de entgegen zu schnellen.
***) Wir führen als Repräsentanten der Amphibien, auf unserer Tafel vor: die Riesenschlange
Boa constrictor, L. fig. »!.), den gehörnten Frosch (Ceratophrys dorsata, Neuw. fig. 27.), eine Kröto
{Bufo ornattu, Spix. fig. 28.) und die grosse Schildkröte vom Amasonenstrome (Emys expansa,
Schweig, fig. 16.)