SPORTaktiv Februar 2018

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UND
ZWEI
PROTHESEN
Fotos: Sportograf.com, Erich Artner
Waterhouse-Friedrichsen. So
beginnt die Geschichte von
Erich Artner, dem Hobbysportler.
Wir schreiben das Jahr 1989.
In Berlin ist gerade die Mauer gefallen
und Osten und Westen wachsen wieder
zusammen. Im Westen Wiens wächst ein
junges Handballtalent heran. Erich Artner.
Jung, fit, ambitioniert. Der Sport ist
sein Leben. Bis zum 18. Dezember. Die
vermeintliche Verkühlung verschlimmert
sich plötzlich. Erst im zweiten
Krankhaus erkennen die Ärzte den Ernst
der Lage. „Im Wilhelminenspital war
gerade Weihnachtsfeier und darum waren
alle Ärzte anwesend“, erzählt Artner.
„Der Primar hat die seltene Krankheit
erkannt.“ Waterhouse-Friedrichsen-Syndrom.
Was mit einer bakteriellen Infektion
beginnt, endet in schweren Thrombosen.
Unbehandelt stirbt daran jeder.
Artners Überlebenschancen: 2 Prozent.
Es folgen: zehn Tage künstlicher Tiefschlaf,
Operationen, Operationen, Operationen.
Er überlebt. Ohne Gehirnschäden,
aber auch ohne Unterschenkel,
die beide amputiert werden müssen.
Der Sport als Anker
„Der Sport hat mir das Leben gerettet“,
sagt er heute ganz entspannt und nippt
an seinem Espresso. „Wäre ich damals
nicht so fit gewesen, hätte ich das nicht
überlebt.“ Und der Sport war es auch,
der es ihm ermöglicht hat, gar nie in ein
Loch zu fallen, zu hadern, depressiv zu
werden. „Die Handballkollegen haben
mich gefördert und gefordert.“ Auf das
Turnier in Schweden – auf das er sich in
den Tagen vor dem Einschnitt so gefreut
hatte, nehmen sie ihn mit. Wenn er
nicht mehr gehen kann, tragen sie ihn.
18 Jahre später ist aus dem jungen
Handballer ein leidenschaftlicher Ausdauersportler
geworden. Nach einer
Karriere im Rollstuhlbasketball samt
EM-Teilnahme in den Niederlanden
wird er über Jugendfreund und Ö3-Mikromann
Tom Walek auf Triathlon
aufmerksam. „Da wusste ich: Ich will
einen Ironman finishen.“ Und die
Beschäftigung mit Schwimmen, Radfahren
und Laufen gibt seinem Leben
auch eine entscheidende Wende. Er
kann sich nicht nur auspowern – „Das
brauche ich einfach“ – viel wichtiger:
Artner bekommt Selbstvertrauen. Hatte
er sich früher geniert, am Badeteich mit
Prothesen ins Wasser zu steigen, trägt
er sie heute mit Stolz. „In der Wechselzone
beim Triathlon haben mich Leute
angeredet und gemeint, wie stark sie das
finden, was ich mache.“ Früher hat er
Menschen gemieden, wenn er mit seinen
futuristischen Laufprothesen unterwegs
war, heute spornt ihn das an.
Und der Moment, als klar war: die
Unterschenkel sind weg. Hat ihn der,
als 15-Jährigen, nicht aus der Bahn geworfen?
„In einem Alter, in dem Mädels
interessant werden, war das natürlich
nicht cool. Vor allem hab ich mich aber
darüber geärgert, dass ich nicht mehr
Handball spielen kann. Ich hab sechsmal
die Woche trainiert. Das war mein
Leben.“ Erst nach und nach dämmert
ihm, dass er großes Glück hatte. „Ich
hätte auch Gehirnschäden haben können
und meine Hände hätte ich auch
verlieren können.“
Alles noch dran und voll im Einsatz.
Dem Ironman in Klagenfurt folgten
weitere, dazu der Ötztaler Radmarathon
und immer wieder Charity-Fahrten mit
SPORTaktiv
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