Preisfrage 2001 - Die Junge Akademie

eine Hölle für Leute, die zu hohe Dinge erforschen wollen.‹ Möglicherweise
gehört auch der alte Mann zu denen, die zu hohe Dinge erforschen
wollen. Vor dem Höllentor des Dante’schen Inferno steht er
jedenfalls schon:
Per me si va nella città dolente,
per me si va nell’eterno dolore ... 1
Ich werde im Folgenden die These vertreten, dass man die Preisfrage
auf zweifache Weise verstehen kann, die ich das kleine Schmerzproblem
(III) und das große Schmerzproblem (IV) nennen werde.
Während das kleine Schmerzproblem prinzipiell beantwortbar zu sein
scheint, gilt dies für das große Schmerzproblem nicht. Bei ihm handelt
es sich um eine Scheinfrage. Denn es ist unmöglich, die Klasse des
(subjektunabhängigen) Schmerzes als solche zu bilden, nach der das
große Schmerzproblem fragt (V). Scheinfragen wie die vorliegende
provozieren das, was man tautologische Antworten genannt hat. Das
heißt: Es wird sich zeigen, dass man sie zwar formal beantworten
kann, dass aber die Antwort material leer ist (VI).
Schauen wir uns die Frage etwas genauer an: ›Was ist es, das in
uns schmerzt?‹ Sie hat das Format einer Was-ist-X-Frage. Für das X
müsste man hier ›das, was in uns schmerzt‹ einsetzen. Eine Was-ist-X-
Frage erwartet als Antwort eine Definition von X. Welche Definition
erwartet wird, hängt davon ab, ob das, was definiert werden soll, existiert
oder nicht. Existiert das X in unserer Welt (ist also z. B. ein Hase),
so wird man es mit einer Realdefinition bestimmen können, existiert
es nicht (z. B. ein Einhorn), so wird man es nur mit einer Nominaldefinition
bestimmen. Nominaldefinitionen haben den Nachteil, dass
sie auf bloßer Konvention beruhen. So ließe sich für das Einhorn
neben der konventionellen Definition als weißes Pferd mit einem Horn
auf der Stirn auch jede andere widerspruchsfreie Bestimmung angeben.
Dann würde man eben den Begriff ‚Einhorn‘ anders verwenden
als üblich. Wenn unser X nicht existierte, könnte man also prinzipiell
jede widerspruchsfreie Bestimmung als Antwort präsentieren. Aber
das ist es ja sicherlich nicht, was der alte Mann erwartet hätte. Er geht
wie wir sicherlich davon aus, dass das X etwas ist, das existiert. Die
Frage
(1) Was ist es, das in uns schmerzt?
präsupponiert also, dass es etwas gibt, das in uns schmerzt. Sie setzt
die Existenz einer Entität voraus, die in uns schmerzt:
(2) Es gibt etwas, das in uns schmerzt.
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