De nuevo Africa en America264.pmd - Casa de las Américas

china de espacios de evocación y preservación: la
novela entera es el lugar de preservación de la memoria
de Sebastien, su hermana Mimi y otros miles
de haitianos muertos en la matanza, algunas de cuyas
historias son relatadas en distintos momentos
del texto. La relación de Amabelle con Sebastien
es, a su vez, una zona de conservación, recuperación
y sanación de las memorias del pasado de
ambos, de los recuerdos infantiles y las experiencias
de pérdida compartidas. Todos los personajes
de la novela le otorgan una importancia especial a
la posibilidad de recordar y dejar registro de las
experiencias, así como de compartir con otros las
vivencias importantes. En condiciones de migración,
el intercambio oral y las historias compartidas aparecen
como un mecanismo fundamental de preservación
de lazos y vínculos identitarios:
Igual que a Sebastien, al padre Romain le gustaba
alardear con que éramos del mismo sitio. La
mayoría allí hacía lo mismo. Era una forma de
mantenerse unido al pasado a través de otra persona.
A veces uno se pasaba la tarde oyendo a
alguien desplegar su existencia, desde la casa
donde había nacido hasta la colina donde quería
que lo enterraran. Era su manera de volver al
hogar, y uno le servía de testigo o era el encargado
de devolverlo al presente, ya fuera con un
bostezo, con una excusa o con la intromisión
habilidosa de un relato propio. Y así se dejaban
mutuamente huellas en la memoria, de modo que,
si uno regresaba antes a la aldea común, podía
llevar de ese otro, si no una carta, una prenda de
vestir atesorada, un mensaje diciéndole a los seres
amados que aún tenía un lugar entre los vivos.
// Los curas no eran ajenos a esto, y el padre
Romain, aunque consagrado a sus alumnos,
extrañaba a su hermana menor y otros parientes
de más allá de la frontera. En sus sermones a los
fieles haitianos del valle solía recordar los lazos
comunes: el idioma, la comida, la historia, el carnaval,
las canciones, los cuentos y las plegarias.
El suyo era un credo de la memoria, de cómo
recordar, por penoso que pueda ser en ocasiones,
puede hacer fuerte [80-81].
También Papi, el padre de la señora Valencia,
otorga gran valor a la preservación de sus vivencias
personales. Amabelle se identifica con la condición de
migrante de Papi («Como a mí, a Papi lo habían
desplazado de su tierra natal; se sentía huérfano de
un pueblo que a su vez caía ahora en la orfandad.
Tal vez por eso siempre parecía mejor dispuesto
hacia los que no habían nacido en esta parte de la
isla» [86]), pero no por ello deja de tener claro que
ambos tienen estatutos de migrantes muy distintos.
Papi, por ejemplo, tiene el tiempo, el espacio y las
condiciones simbólicas para dedicarse a escribir sus
memorias, lo que les garantiza a estas últimas una
fijación y una perdurabilidad de la que carecen los
relatos orales. Además, esas huellas y tejidos construidos
en el marco del intercambio oral entre los
haitianos residentes en territorio dominicano fueron
también rasgadas por la persecución y la matanza
que destruyeron a las comunidades de frontera.
En la novela de Danticat nos encontramos con la
ficcionalización de voces que no pudieron contar
su historia, con el esfuerzo de visibilizar experiencias
traumáticas que, como mencionamos antes, han
tenido escaso acceso a la representación. En este
texto la oralidad se apoya en la escritura, la cual le
sirve de soporte, la deja desplegarse y le permite
permanecer. Si pensamos que en la primera mitad
del siglo XX el pueblo y los sectores desposeídos en
general fueron representados en la literatura latinoamericana
en términos alegóricos y esquemáticos (no
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