Introducción al Cálculo de Caudales Ecológicos - Endesa..

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como el “caudal mínimo que da cuenta de la
conservación de la biodiversidad propia del
curso en cuestión, adecuado para asegurar
el cumplimiento de las funciones y servicios
ecológicos del medio acuático” (CONAMA-
Chile, 1998). Lo anterior permite establecer que
el protocolo utilizado para la determinación del
caudal ecológico, se ajusta a lo indicado por la
DGA y CONAMA.
En relación con los efectos producidos por la
operación de las centrales, y los efectos sobre
la Flora y Fauna Acuática, cabe señalar que la
operación de las centrales genera una fluctuación
intradiaria de caudales, la que será más notoria
durante el invierno (probabilidad excedencia del
85%, ver acápite 1.4.1.3.1.2 del EIA), provocando
una variación en los caudales equivalente a la
fluctuación estacional que presentan los ríos.
Teniendo en cuenta este efecto, y como una
forma de atenuar dicha alteración hidrológica
y sus efectos sobre la flora y fauna acuática,
considerando además la importancia que
revisten estos componentes ambientales, se
incluyó como criterio de diseño del proyecto,
un caudal mínimo de operación que permitiera
reducir significativamente sus potenciales
impactos. De este modo, se definieron caudales
de operación mínimos que sobrepasan el 40%
del caudal medio anual del río.
Sin perjuicio de lo anterior, en el Anexo 1G de la
presente Adenda, se presenta el Plan de Manejo
Integrado del Medio Acuático (PMIMA), que
profundiza y complementa el conjunto de medidas
y planes referentes al medio acuático presentados
en el capítulo 6 del EIA, los cuales están destinados
a asegurar la sustentabilidad de las poblaciones
de peces en la cuenca de los ríos Baker y Pascua,
así como también los diferentes usos antrópicos.
Por otra parte, es importante señalar que si bien
la operación de las centrales del PHA alterará los
regímenes de caudales intradiarios de los ríos, ello
no significa necesariamente una alteración relevante
en las comunidades que se desarrollan aguas abajo.
En efecto, un estudio llevado a cabo en 43 centrales
hidroeléctricas con variaciones intradiarias de
caudal en diferentes partes del mundo, Bain (2007)
aplicando el modelo de Davies & Jackson (2006),
reveló que la relación entre los flujos de descarga
(flujo máximo/flujo mínimo) y el rango de oscilación
de las cotas de escurrimiento (cm) son los factores
más importantes para determinar la significancia
del impacto de la operación de las centrales sobre
las comunidades presentes en los ríos. Al aplicar
estos criterios al conjunto de las centrales del
PHA, resulta que el flujo de descarga máximo es
hasta 3,6 veces el flujo de descarga mínimo, en el
escenario más desfavorable. Esta proporción, según
lo analizado por Bain (2007), permite establecer que
no se esperan alteraciones significativas sobre los
ecosistemas acuáticos por efecto de las centrales
del PHA, ya que la relación de caudales efluentes
es menor a 4.
En relación con la variación estacional de los
caudales, las centrales sólo realizarán una
regulación intradiaria, sin modificar los caudales
medios diarios afluentes a las centrales, razón
por la cual los caudales estacionales no serán
alterados por la operación del PHA.
Con respecto de los efectos sobre la calidad del
agua, producto del paso del Caudal Ecológico
por las turbinas, cabe señalar que el tránsito
del agua por los túneles de aducción, turbinas
y túneles de evacuación no implicará cambios en
su calidad. Por otra parte, se realizó un análisis
detallado mediante la modelación numérica
de la calidad del agua, pudiéndose establecer
que no se esperan cambios significativos sobre
la calidad de las aguas de los embalses, con
excepción de la disminución del transporte de
la fracción gruesa de sedimentos, la cual quedará
atrapadas en éstos (acápite 6.4 y capítulo 9 del
Anexo 1D, Apéndice 4 ”Modelo de calidad del
agua en ríos Baker y Pascua” de esta Adenda).
La ictiofauna nativa tiene hábitos reófilos
principalmente, esto significa que sus
poblaciones se mantienen en sectores cercanos
a la cola de los embalses y eventualmente en
los tramos medios. Por otro lado, las centrales
se encuentran fuera de las zonas en las cuales
normalmente se distribuyen los peces (Zona de
altas velocidades), por lo tanto, la probabilidad
de pérdida de ejemplares es baja.
En relación con las secciones de los ríos ubicados
entre el muro de las centrales y el punto de
restitución de las aguas, este efecto es analizado
en la respuesta a la observación Nº 857 del
presente Apartado, donde se entrega el detalle
de la ubicación de estos tramos de río para
cada central del PHA. Cabe señalar que entre
los criterios ambientales considerados en el
diseño de las obras de evacuación, se consideró
que la restitución de las aguas se realizará
inmediatamente aguas abajo de la zona de obras
de cada central, conforme a las características
topográficas y/o geológicas de los sectores de
emplazamiento de las centrales, concluyéndose
que en todos los casos los puntos de restitución
no distan más de 500 metros del pie de la presa,
siendo el caso más extremo el correspondiente a la