Introducción al Cálculo de Caudales Ecológicos - Endesa..

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caso, el Qeco es definido como el 20% del caudal
mínimo diario por período mensual registrado.
Este análisis permite establecer que los primeros
estudios de Qeco efectuados en Chile, privilegiaron
los métodos hidrológicos (Tabla B10, Anexo B).
Actualmente, en Chile los métodos aplicados para
determinar un Qeco dependen de la instancia
donde se adopta este concepto. Dentro de estas
instancias, se encuentran:
• Otorgamiento de derechos de
aprovechamiento de agua:
La Dirección General de Aguas (DGA), a partir de
1998, al momento de otorgar nuevos derechos de
agua, comienza a considerar un caudal mínimo con
el propósito de “preservar los ecosistemas y los
valores paisajísticos” (DGA 1999).
Sin embargo, en la legislación chilena no es sino
hasta 2005, cuando aparece el concepto de caudal
ecológico, el cual se establece como una norma
a ser respetada en el otorgamiento de nuevos
derechos de aprovechamiento de agua (es decir
a partir de 2005) y, por lo tanto, aplica sólo unos
pocos ríos en las regiones más australes del país.
Éste está limitado a un valor máximo definido por
el Código de Aguas, que corresponde a 20% del
CMA. La misma DGA recomienda fijarlo a través
de métodos de tipo hidrológicos y, explícitamente,
declara que puede estimarse como el 10% del
caudal medio anual, siendo este el criterio que ha
sido comúnmente utilizado en Chile (Figura 22)
(DGA 1999, HidroAysén 2008, Tharme 2002). Para
casos excepcionales, en el mismo código se indica
que el Presidente de la República tiene la atribución
para definir un Qeco distinto al recién señalado, no
pudiendo sobrepasar el valor de 40% del caudal
medio anual, de acuerdo a la Ley 20.017, artículo
129 bis 1, Código de Aguas.
A su vez, el Oficio N° 5524 de la DGA (2005),
complementa el Código de Aguas, exigiendo la
especificación del uso del agua y creando una
instancia en que la DGA puede priorizar los usos
y rechazar la concesión a privados de derechos
demandados cuando lo considere necesario.
Figura 22.
El proyecto Central Hidroeléctrica Neltume de Endesa Chile fue
uno de los primeros a nivel mundial en proponer un Qeco calculado
para mantener los usos antrópicos del río Fui (acuicultura, pesca
recreativa, rafting, kayak y atractivos paisajísticos (saltos y cascadas))
y preservar la biota acuática y la calidad del agua. En la fotografía
se observa el Salto del Huilo Huilo, con el caudal que tendrá con la
CH Neltume operando.
Fuente: Anexo W del EIA Central Hidroeléctrica Neltume, de Endesa
Chile.
En 2008, la DGA publicó la resolución exenta
3504-08, la cual aprobó el “Manual de normas y
procedimientos para la administración de recursos
hídricos”, donde se establece la necesidad
de estimar un caudal ecológico mínimo en la
constitución de derechos de aprovechamiento
de aguas. Además, se establece la estimación
del caudal mínimo ecológico en la constitución
de derechos de aprovechamiento de aguas sobre
vertientes y, finalmente, los valores máximos del
caudal mínimo ecológico. El numeral 5.1.3 (Caudal
Ecológico Mínimo) del Manual de la DGA puede ser
consultado en el Anexo C del presente documento.
En dicho manual, el inciso penúltimo del punto
Nº 5.1.3.2. establece: “respecto de solicitudes
de derechos de aprovechamiento, en el cual
previamente se ha establecido un caudal ecológico
en el marco del SEIA con su respectiva RCA
favorable, se deberá respetar dicho caudal al
momento de resolver dicha solicitud”.
Dicho inciso, sin embargo, fue modificado en
2009, por la Resolución DGA 1796, que estableció:
“Respecto de las solicitudes de derechos de
aprovechamiento, asociadas a proyectos que han