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258 Semblanza La salud y la vida 259
sensibilidad le permitió aportar y trascender las
fronteras de su natal Cuenca y del Ecuador, en
su agitado y cariñoso andar por los caminos de
nuestra América.
Edmundo Granda nació en Cuenca el 27 de julio
de 1946, hijo de Humberto Granda y Lucrecia
Ugalde, a quien todos llamaban “Luquita”. Fue el
tercer hermano junto con Norma, Wilma 2 e Iván
Granda y viene a este mundo signado por esas
profundas formas andinas y cuencanas que le
llevarían a saludarnos con “mi patroncito ¿cómo
vas?”.
Desde su niñez compartió con el “Mazho” Márquez
3 uno de sus compas del alma, de quien
nunca se distanciaría y con quien, en reiteradas
ocasiones, se encontraría en el calor fraterno de
La Habana, en las adoquinadas calles de Cuenca
perfumadas con dulces de Corpus Cristi o en las
largas tertulias de amanecida en el rincón amado
de Edmundo, Clarita y sus hijos, en el barrio
La Concepción de Quito.
Egresó del Colegio Laico Fray Vicente Solano,
dependiente de la Universidad de Cuenca, en la
cual realizó posteriormente su carrera de medicina.
En los tiempos de estudiante universitario, Edmundo
vivió en una casita parva, de un solo
piso, en la parva Cuenca andina. A las seis y
media de la madrugada salía a pie y atravesaba
todo el casco histórico, bajando por el Padrón,
tras el río Tomebamba, para llegar a tiempo a la
Facultad de Medicina y al Hospital San Vicente
de Paúl, a sus clases y prácticas. Gustavo Vega
sabía de su rutina y procuró tantas veces, unirse
al recorrido -aprendiendo de él, siempre con
frío y buen humor-.
En tiempos de dictadura, Edmundo se enfrentó
a la policía a quemarropa, llevando como escudo
su mandil blanco. En esos tiempos vivíamos
la música de Violeta Parra: “¡que vivan los estudiantes,
jardín de alegrías! Son aves que no se
asustan de animal ni policía, y no les asustan
las balas ni el ladrar de la jauría. Caramba y zamba
la cosa,…”. La revolución estaba a la vuelta de
la esquina y había que hacer células tupamaras
para cambiar la fachada y el alma de las cosas.
Eran los dorados años 60, cuando Edmundo se
flechó en el Colegio Garaicoa y ese uniforme
femenino azul y blanco hipnotizó sus pupilas y
Clara vino a poner claridad en su corazón, quizás
siguiendo la canción del Che Guevara: ‘’Aquí
se queda la clara, entraña de transparencia”,
con la sola diferencia de que ahora el enamorado
encubriría aquella palabra gráfica y
cristalina, con C mayúscula. Así se unió a Clarita
Merchán, cuya significación vital se traduce en
lo que Edmundo afirmaba siempre: “Mi compañera
de la vida. La Suquita nunca deja de estar,
incluso desde lejos”.
El Hospital del Seguro Social de Cuenca recibió
a Edmundo para su internado, quien con sus
colegas compartió en fructíferos diálogos, las
ideas, los ideales y la emoción de formar parte
de un proceso que cambiaría al Ecuador. Varios
colegas médicos, coordinados por un camarada
arquitecto, mantuvieron reuniones de estudio,
intercambiaron libros, se fascinaron con las reflexiones
comunes y las propuestas de acción.
Así aprendieron marxismo leninismo, no en la
academia sino con misteriosos tutores de porte
militar, gruesa chompa y bufanda al sol, en alguna
célula clandestina que se reunía los domingos
a las cinco de la mañana en sitios estratégicos.
Trabajaron intensamente y se vincularon a
2. Actualmente es la Presidenta de la Fundación al servicio del enfermo de cáncer “Lola Farfán de Palacios”
en Cuenca.
3. Miguel Márquez, médico social cuencano. Vive en Cuba
procesos políticos nacionales e internacionales.
Edmundo fue miembro por más de una década
del Partido Comunista Marxista Leninista del
Ecuador.
En 1971 fue presidente de la Asociación de Estudiantes
de la Escuela de Medicina de la Universidad
de Cuenca 4 junto a tantos quijotes,
utópicos y ucrónicos, hicieron de la “Semana
Médica”, una ventana al exterior de lo que una
Facultad de anacoretas y herméticos, ensayaban
al menos cada año, acercarse al entorno, ajeno
a los encierros de libros y de salas hospitalarias.
Recibió el premio “Benigno Malo” como mejor
egresado de la carrera de Medicina.
En 1972 con Clarita y Sebastián 5 , su primer hijo,
viajaron a Alamor, provincia de Loja, frontera
sur del Ecuador, para vivir el año de medicina
rural “obligatorio”, que por la forma de ser y de
sentir de Edmundo, nunca fue obligatorio. Con
su sencillez y compromiso y su vocación de médico
de cuerpos y espíritus, organizó diversas
actividades comunitarias para cuidar y promover
la salud y la vida, vislumbrando desde ese
momento, la superación de conceptos como la
“enfermología” y “salud como descuento de enfermedad”,
que fueron hitos que marcaron su
accionar futuro en las diferentes instituciones y
organizaciones que recibieron su comprometido
trabajo.
En Loja dio muestras de su profunda convicción
humanista y llena de amor por todo lo que significa
la vida y sus manifestaciones en cualquier
lugar del mundo, por apartado o pobre que éste
fuese, por todo lo que significan las personas
en las que creyó y con quienes cultivó y observó
respeto, lealtad, afecto y solidaridad. A través de
su primogénito estableció lazos indestructibles
de unión y de compadrazgo con un campesino,
a quien nunca olvidó y siempre regresó a verlo,
a conversar, a escucharlo, ávido de su afecto y
sabiduría. Allí nació su amor profundo por esta
provincia del sur ecuatoriano.
Edmundo se acordaba siempre de sus amistades
del tiempo de “la rural”; algunos se habían ido,
siguiendo el camino de la migración, otros habían
rendido tributo a la vida, pero él los traía,
contaba sus experiencias, anécdotas, aprendizajes,
sus primeras curaciones de “mordidas de culebra”.
Se acordaba de su vieja y olvidada afición
de gallero, reconocida y animada por sus amigos
que le regalaron un ejemplar cruzado con huerequeque,
que lo hacía invencible en las lides
domingueras y que lo ligaban profundamente
con el alma y el corazón de los alamoreños y alamoreñas.
Veinte años después visitó Alamor, conjuntamente
con los equipos de la Organización Panamericana
de Salud (OPS) y de la Facultad de
Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de
Loja (UNL), para promover el proyecto Espacios
Saludables.
En 1973, en sus primeros años como médico, se
vinculó como docente auxiliar en la Facultad de
Medicina de la Universidad Central del Ecuador
en Quito (UCE) e impulsó con Dimitri Barreto,
Arturo Campaña y Oscar Betancourt, entre
otros compañeros de militancia, la creación de la
Unidad de Medicina Popular, para abrir espacios
de docencia y servicio en los barrios populares
de Chiriacu, Ferroviaria Baja y San Juan, lejos
de las aulas y los laboratorios. Este grupo de docentes
comprometidos ensayaron sus primeros
artículos en salud desde una mirada social.
4. Gustavo Vega fue Vicepresidente de la Asociación de Estudiantes de la Escuela de Medicina de la
Universidad de Cuenca (1971).
5. Su primer hijo, Sebastián, nació el 10 de octubre de 1971; Bernarda, su segunda hija, nació el 31 de
julio de 1974; y Santiago, su último hijo, nació el 8 de noviembre de 1980.