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272 Semblanza La salud y la vida 273
La docencia fue una de sus pasiones, la cual inició
en la Facultad de Medicina de la Universidad
de Cuenca en el año 1969, continuó en la Facultad
de Medicina de la Universidad Central del
Ecuador, en la Escuela de Graduados, en su Escuela
de Salud Pública y en la Maestría de Salud
Pública de la Universidad de Loja (MASAPU).
Fue docente invitado en Investigación, Epidemiología,
Ciencias Sociales en Salud, Desarrollo
y Salud, Planificación y Administración en Salud
en cursos de postgrado de las distintas universidades
del Ecuador y de América Latina. Es
relevante su participación en la planificación o
docencia de algunas maestrías en Salud Pública
o Medicina Social de Latinoamérica. 27
En varias de las universidades latinoamericanas
fue declarado Profesor Honoris Causa 28 , por su
vocación de servicio que le permitió otros reconocimientos
como ser Miembro Honoris Causa
de la Asociación Boliviana de Medicina Social,
Integrante del Comité Ejecutivo de Social Science
and Health, capítulo Latinoamericano, 1995-
1996; Ciudadano de la Ciudad Alta de la Paz en
Bolivia, así como miembro de comités editorialistas
de algunas revistas de su especialidad en el
Ecuador y Latinoamérica. Su aporte a los boletines
de OPS, son otro mecanismo de proyección
a la América Latina.
Su vida nos reafirma en la alquimia que posibilitaba
Edmundo, llamaba brujas a sus amigas, y
creemos que solo se proyectaba, porque él, ciertamente,
era un brujo, y lo fue en su vida y en
su muerte. Al final de sus días también lanzó su
varita, para anunciarnos con valentía y serenidad
que tenía leucemia. Una nueva varita fue
lanzada cuando asumió el reto de curarse con
un tratamiento experimental que lo enfrentaría
a una quimioterapia agresiva, aniquilando
su sistema inmunológico; literalmente se quedó
sin un solo glóbulo blanco, lo que no le impidió
dejar de producir.
Trabajó hasta 24 horas antes del 24 de abril y el
Hospital de SOLCA le adecuó un lugar para que
pueda enviar sus emails, para que su generosidad
y su más sana obsesión se expresara hasta el
último minuto, la de vivir y vivir para los demás,
que es la más justificada, aunque la más difícil
forma de estar vivo.
En sus últimos días se acercó al libro Anatomía
del espíritu de Carolina Myss y comentó con uno
de sus amigos médicos “este libro ha cambiado
la óptica de mi vida… voy a pensar más en mí
mismo”. La metáfora de la muerte se presenta
ahora. Edmundo en ese principio-fin, a lo mejor
nos dice que iba a pensar más en sí mismo, porque
las revoluciones y las transformaciones profundas
solo se edifican desde y para el cuerpo.
En todo caso, su espíritu inquebrantable se expresó
para nosotros en sus últimos días. El 16 de
abril nos dice en un correo electrónico: “Siempre
he considerado, conforme me instruyó Canguilhem
que “salud y enfermedad son formas de caminar por
la vida”. Entonces, he seguido caminando durante
27. Entre las maestrías se mencionan a: la Universidad Autónoma de Santo Domingo (República Dominicana),
la Maestría de Medicina Social, Universidad Autónoma Metropolitana-Unidad Xochimilco
(México), INCAP (Guatemala), Facultad de Enfermería y la Facultad Nacional de Salud Pública de
la Universidad de Antioquia en Medellín (Colombia), Universidad Mayor de San Andrés (Bolivia),
Universidad de Costa Rica, Universidad de Bahía (Brasil), Universidad de Barquisimeto (Venezuela),
Universidad de Carabobo-Corposalud Aragua-Escuela de Malariología (Venezuela), Centro de Salud
Pública y Universidad Cayetano Heredia (Perú).
28. Se destaca también que el 9 de octubre del 2006 fue nombrado Profesor Honorario de la Facultad
de Salud Pública y Administración Carlos Vidal Layseca de la Universidad Cayetano Heredia (Perú);
y en noviembre del 2007 recibió la condecoración Al Mérito de la Facultad Nacional de Salud Pública
“Héctor Abad Gómez” de la Universidad de Antioquia, en esta última, fue ponente por varios años en
el Congreso Nacional de Salud Pública que organiza esta universidad colombiana.
estos ocho años y voy a seguir haciéndolo muy comprometido
con las urgencias del presente; más aún
ahora que parece que ha cambiado un tanto esa forma
de caminar.
Les digo que parece que aquel desfiladero en el que
todos circulamos en nuestra frágil embarcación (de
la que nos habla la mitología griega), ha cambiado
un tanto. Recuerdan que a un lado de ese desfiladero
se encuentra Escila, el monstruo de seis cabezas
que intenta engullirles e impedir su avance, pero
no pueden hacerse al otro lado porque en ese otro
lado se encuentra un tremendo remolino llamado
Caribdis que corresponde a la puerta del infierno.
Parece que me encuentro ya dando vueltas en el
remolino, luchando por salir nuevamente hacia el
desfiladero. Estoy descubriendo nuevos recodos de
mi vida, puedo mirar con cierta oscuridad la muerte
desde la vida, sentir la fuerza de gravedad tan
distinta de Caribdis: como y enflaquezco (Caribdis
quiere llevarte liviano), hago esfuerzos y Caribdis
se los come.
Aquí aparece entonces, una de las cabezas de Escila,
representada por la medicina occidental que como
todas las cabezas de Escila tiene características positivas
y negativas. La medicina occidental surge,
de esta manera como un auxilio importante, no me
importan las normas, las limitaciones, los cateterismos,
los pinchazos, la náusea, la fiebre; pienso que
con ella lograré fuerzas para salir del remolino, pero
existe otra medicina indispensable representada
por el cariño de mi familia, de ustedes, mis amigos y
amigas, que me alimentan mi propio ser, que me recuerdan
quien soy, que me reidentifican con mi vida
anterior, que me permiten situarme en el presente
a pesar de la fuerza del remolino, que me permiten
luchar contra la cabeza de Escila iatrogénico…”.
Nosotros sabemos que no fue devorado por
las siete cabezas de Escila, ni succionado por la
fuerza de Caribdis. Tetis le guió para atravesar
el peligroso Estrecho de Mesina. Tetis, como
nos dijo alguna vez, es una de las 50 ninfas de
mar que representan todo aquello que hubiese
de hermoso y amable en los mares. ¡Que mejor
compañía en este nuevo trayecto para un hombre
con alma femenina como él!
Edmundo Granda Ugalde murió el 24 de abril de
2008 en Cuenca, ahí tuvo su primer aliento y su
último suspiro, como buen morlaco, a la sombra
del capulí y cerca del cantar de los ríos. Los Ugalde
fácil pasan de noventa y hasta surcaron la
centuria. Pero el medio ambiente ¿por qué razones
vengativas? se burla de la herencia: vivir
solo sesenta y un años para un Ugalde es algo
exótico. El barquero le invitó temprano a Edmundo
a la proa, para surcar el río Aqueronte y
tocar la otra orilla de la vida.
Nos cuesta mucho pensar que no lo veremos
más, con su andar pausado, ese gran maletín
donde seguro no llevaba sólo libros y documentos,
sino todos los sueños que acumulaba en su
paso por los caminos de América.
A través de su legado sigue entre nosotros acompañándonos
y estamos seguros que se fue con
la certeza de mejores días, de respuestas asertivas
y de procesos articuladores para la salud de
los ecuatorianos y latinoamericanos. Nos deja
también hermosas enseñanzas sobre el consustancial
ciclo del ser humano, el de la vida y
la muerte. Lo asumió con estoicismo, equilibrio
emocional y hasta con optimismo. Lúcido hasta
el final, supo infundir confianza y tranquilidad
en sus seres queridos.
Edmundo pensador, luchador, creador, líder,
esposo, padre, abuelo, el último título que ganó
feliz. Profesor, investigador, maestro, maestro
de maestros, amigo, compañero, hermano. Hermano
único, hermano hospitalario, hermano
acogedor, hermano de esos que sin saberlo ni ostentarlo
practicaba lo de la canción: “en mi casa
un asado no es de nadie y es de todos”.