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86 Necesidad de una nueva epistemología para una nueva práctica de salud pública La salud y la vida 87
Al caracterizar y analizar críticamente la salud
pública tradicional, entendió la necesidad también
de afectar la formación y el rol de los y las
salubristas públicas.
Entendió que el salubrista se había constituido
en un agente del Estado y de la técnica, un interventor
técnico-normativo, quien, a través de
su accionar, lograba hacer efectivo en las instituciones
de atención médica y en la población el
poder del Estado y ejecutar la verdad de la ideología
científico-tecnológica, con el fin de prevenir
los riesgos de enfermar de la población a su
cargo. Y para cumplir este accionar interventor
técnico-normativo, el salubrista requería:
• Integrar y acumular conocimientos, habilidades
y experiencias depositadas en los cánones
científico-técnicos, con los cuales el
salubrista podía llevar a cabo el cálculo del
riesgo, lo que le demandaba saber aplicar las
metodologías de investigación positivas específicas.
• Apoyar la elaboración y hacer cumplir las
normas dictaminadas por el Estado referidas
a la enfermedad pública y a las respuestas
sociales organizadas sobre ésta.
• Organizar, desarrollar y cuidar los servicios
encargados de prevenir las enfermedades y
apoyar la administración de aquellas instituciones
destinadas a tratarlas.
• Educar a la población para que adquiriera los
conocimientos y técnicas que permitirían
calcular sus riesgos, prevenir las enfermedades
y, al mismo tiempo, sustituir sus saberes
y prácticas tradicionales (irracionales y riesgosos).
• Velar por la sistematización y desarrollo de
los conocimientos y normas necesarios para
el avance de la ciencia y el fortalecimiento
del Estado.
En este sentido, Edmundo sostuvo que, bajo este
paradigma, la y el salubrista del siglo XX estaban
encomendados a cuidar la salud del Estado y de
la ciencia-técnica, actuando sobre el riesgo de
enfermar de la población a su cargo; observando
a la población, pero a través de los cristales de
la norma estatal y de la razón instrumental; e
intervenir sobre la población, transformada en
objeto, que no solo debía ser intervenida con la
ciencia y la técnica, sino que tenía, además, que
aprender a olvidar su cultura particular siempre
riesgosa.
La salud pública alternativa entonces, sin lugar
a dudas, –planteó- necesita transformaciones
en el ámbito de la formación del personal, para
pasar de una formación del salubrista adecuado
para la metáfora de la enfermología pública
relacionada con una imagen del salubrista interventor
técnico-normativo, a una de sujeto
intérprete-cuidador y mediador. Intérprete de
las maneras cómo los actores individuales y sociales,
en su diario vivir, construyen sus saberes,
desarrollan las acciones relacionadas con la promoción
de su salud y cuidan su salud y enfermedad;
y mediador estratégico con los poderes
científico, político y económico, para apoyar la
elevación de los niveles de salud y vida.
Con la tarea de sujeto intérprete-cuidador, sostuvo
que la formación del salubrista debía dar
cuenta del descuido de la salud pública por la salud,
y aportaría elementos filosóficos, teóricos,
metódicos y técnicos para la interpretación de
la salud. Pero, al mismo tiempo, estaría reconociendo
la necesidad de apoyar la comprensión,
por parte de los estudiantes, de que una fuerza
fundamental para la producción de la salud y
para controlar socialmente el ejercicio económico,
técnico y político del sistema, se encuentra
en la propia forja de los públicos por la salud.
Y, con la tarea de mediador, sostuvo que la formación
del profesional debía dar una respuesta
diferente ante los cambios que vivimos, estableciendo
como eje la vida y el accionar de la
población, para entender y movilizar los conocimientos
científicos y no científicos existentes,
viabilizar las fuerzas políticas, y encaminar los
recursos necesarios para el mejoramiento de la
salud y vida poblacional. Esta acción mediadora
obligaría a las instituciones formadoras a man-
tener una posición ética de defensa de la vida
natural y social, la equidad y la construcción
de una nueva ciudadanía; y, a la vez, demanda
adoptar una actitud reflexiva sobre las propias
capacidades de conocer y actuar, y sobre el uso
de la ciencia y la tecnología y sobre el compromiso
de desarrollar formas de conocimiento prudente
para una vida decente.
Aquí hay que mencionar que, dado el acercamiento
que en su último periodo de trabajo intelectual
hizo Edmundo con el pensamiento de
Boaventura de Sousa Santos, podría incluirse
como un rol adicional del y la salubrista pública
el de la traducción intercultural, entendida
como un procedimiento que permite crear inteligibilidad
recíproca entre las experiencias del
mundo, tantos las disponibles como las posibles.
La traducción iría más allá de la interpretación,
incluyéndola, y, para el campo específico
de la salud púbica, implicaría, por ejemplo, un
trabajo de traducción entre diversas medicinas
(occidental, tradicionales populares, indígenas,
orientales, entre otras), que permita reconocerlas
y entenderlas para establecer procesos de
La propuesta de Edmundo:
De un rol tradicional a uno alternativo del salubrista público
De Hacia
Interventor técnico: para llevar a cabo el
cálculo del riesgo; organizar, desarrollar y
cuidar los servicios encargados de prevenir
las enfermedades y apoyar la administración
de aquellas instituciones destinadas a
tratarlas; educar a la población para que
adquiera los conocimientos y técnicas
que permitan calcular sus riesgos, velar
por la sistematización y desarrollo de los
conocimientos y normas.
Interventor normativo: para ayudar
a elaborar y hacer cumplir las normas
dictaminadas por el Estado.
complementación entre saberes y prácticas distintas
de construcción de vida y salud.
Para Boaventura de Sousa hay una necesidad de
nuevos procesos de producción y de valoración
de conocimientos válidos, científicos y no científicos,
y de nuevas relaciones entre diferentes
tipos de conocimientos, a partir de las prácticas
de las clases y grupos sociales que han sufrido de
manera sistemática las injustas desigualdades y
las discriminaciones causadas por el capitalismo
y por el colonialismo. A esto, Santos lo denomina
“Epistemología del Sur”, que se apoya en
dos ideas centrales, la “Ecología de Saberes” y la
“Traducción Intercultural”.
En este sentido, desde la salud pública alternativa
también habría un rol del y la salubrista
pública como traductor intercultural, pero reconociendo
que ejercer este rol implica necesariamente
la articulación con otros actores del
campo social de la salud que existen en las comunidades,
para que se pueda dar la traducción
intercultural al generarse los vínculos necesarios
para lograr la inteligibilidad de los diversos
conocimientos y prácticas.
Sujeto intérprete-cuidador: Intérprete de
las maneras cómo los actores individuales y
sociales, en su diario vivir, construyen sus
saberes, desarrollan las acciones relacionadas
con la promoción de su salud y cuidan su salud
y enfermedad.
Mediador: estratégico con los poderes
científico, político y económico para apoyar la
elevación de los niveles de salud y vida.
Traductor intercultural: lograr la
inteligibilidad de los diversos conocimientos.