La vida de las abejas - Fieras, alimañas y sabandijas

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La vida de las abejas donde los libros son gratis
matemática y automática de las polinias en el Orchis Morio, la humilde
orquídea de nuestras comarcas 11 ; desmontemos la doble báscula infalible
de las anteras de la salvia, que acaban de tocar en tal sitio del cuerpo
al insecto que la visita, para que a su vez toque en tal sitio preciso el
estigma de una flor vecina; sigamos también los movimientos sucesivos
y los cálculos del estigma de la Pediculariss Sylvatica; veamos
cómo, a la entrada, de la abeja, todos los órganos de esas tres flores se
ponen en Acción, como esos mecanismos complicados que suelen
verse en las ferias de, nuestras aldeas, y que se ponen en movimiento
apenas un tirador hábil ha hecho mosca, en el blanco.
" Podríamos descender más abajo aún, mostrar como lo ha hecho
Ruskin en sus Ethics of the Dust, las costumbres, el carácter y las astucias
de los cristales, sus querellas, lo que hacen cuando un cuerpo extraño
va a trastornar sus planos, que en sus más antiguos de cuanto
nuestra imaginación puede concebir, su manera de admitir o de recha-
11 Imposible es dar aquí el detalle de ese lazo maravilloso descrito por Darwin.
En seguida va una síntesis grosera: en la Orchis Morio el polen no es pulverulento,
sino aglomerado en pequeñas masas llamadas polinias. Cada una de esas
masas- son dos,- termina en su extremidad inferior en un disco vicioso (el
rectináculo), encerrado en una especie de saco membranoso (el rostellum) que
el menor contacto hace estallar. Cuando una abeja se posa sobre la flor, su
cabeza, al adelantarse para chupar el néctar, roza el saco membranoso que se
desgarra y deja descubiertos los dos discos viscosos. La polinias, gracias a la
liga de los discos, se pegan a la cabeza, del insecto, que al dejar la flor, se las
lleva como dos cuernos bulbosos. Si esos dos cuernos cargados de polen permanecieran
derechos y rígidos en el momento en que la abeja penetra en una
orquídea vecina, no harían más que tocar y hacer estallar el saco membranos
de la segunda flor, pero no alcanzaría al estigma u órgano hembra que se trata
de fecundar, y que se halla situado debajo del saco membranoso. El genio de la
Orchis Morio ha previsto la dificultad, y al cabo de treinta segundos, es decir,
en le escaso tiempo que el insecto necesita para acabar de chupar el néctar y
trasladarse a orta flor, eltallo de la pequeña masa se seca y se contrae, siempre
del mismo lado y en el mismo sentido; bulbo que contiene el polen se inclina,
y su grado de inclinación ésta calculado de manera que el instante en que la
abeja entre en la flor vecina, se hallará precisamente al nivel del estigma sobre
el cual debe derramar su fecundación polvillo. (Ver, para todos los detalles de
este drama íntimo del mundo inconsciente de las flores, el admirable estudio de
Charles Darwin: De la fecundación de las orquídeas por los insectos, y de los
buenos efectos de la cruza, 1862)
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