La vida de las abejas - Fieras, alimañas y sabandijas

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La vida de las abejas donde los libros son gratis
debe ser inseparable del cáliz de las flores, donde desde hace tantos
siglos su vuelo es tan voluptuosa y tan suntuosamente acogido.
Hace apenas cien años es decir, desde los trabajos de Huber, que
se ha comenzado a estudiar seriamente a las abejas y a descubrir las
primeras verdades importantes que permiten observarlas con fruto.
Hace algo más de cincuenta años que, gracias a los panales y los marcos
movibles de Dzlerzon y de Langstroth, se fundó la apicultura racional
y práctica y que la colmena ha cesado de ser la inviolable
mansión en que todo pasaba en un misterio que no podíamos penetrar
sino después de que la muerte lo había convertido en ruinas. Por último,
hace apenas cincuenta años que los perfeccionamientos del microscopio
y del laboratorio del entomólogo han revelado el secreto
preciso de los principales órganos de la obrera, de la madre y de los
zánganos. ¿Hay que sorprenderse de que nuestra ciencia sea tan corta
como nuestra experiencia? Las abejas viven desde hace millares de
años, y nosotros las observamos desde hace diez o doce lustros. Aunque
quedara probado, que no ha cambiado nada, en la colmena desde
que la abrimos, ¿tendríamos derecho para deducir que nunca se ha
modificado nada tampoco antes de que la hubiéramos interrogado?
¿No sabemos, acaso, que en la evolución de una especie, un siglo se
pierde como una gota de lluvia en los remolinos de un río, y que sobre
la vida de la materia universal los milenarios pasan tan rápidamente
como los años en la historia de un pueblo?
Pero no está demostrado que las abejas no hayan variado en nada
sus costumbres. Examinándolas sin preocupación anterior, y sin salir
del pequeño campo iluminado por nuestra experiencia actual, se hallarán,
por el contrario, variaciones muy sensibles. ¿Y quién dirá las que
se nos escapan? Un observador que tuviera alrededor de ciento cin-
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