La vida de las abejas - Fieras, alimañas y sabandijas

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LIBRO QUINTO
El vuelo nupcial.
Veamos ahora cómo se produce la fecundación de la reina abeja.
En esto, también, la Naturaleza, ha tomado medidas extraordinarias
para favorecer la unión de machos y hembras nacidos de castas diferentes;
ley extraña que nada la obligaba a establecer, capricho o quizá
inadvertencia inicial cuya corrección gasta las fuerzas más maravillosas
de su actividad.
Es probable que si hubiera empleado en asegurar la vida, atenuar
el sufrimiento, dulcificar la muerte, alejar las casualidades horribles, la
mitad del genio que prodiga en torno de la fecundación cruzada y de
algunos otros deseos arbitrarios, el Universo nos hubiera ofrecido un
enigma menos incomprensible, menos lastimoso que el que tratamos
de penetrar. Pero no en lo que hubiera podido ser, sino en lo que es,
conviene beber nuestra conciencia y el interés que hacia la vida tenemos.
En torno de la reina virginal, y viviendo con ella entre la muchedumbre
de la colmena, se agitan centenares de machos exuberantes,
siempre ebrios de miel, cuya única razón de ser es un acto de amor.
Pero, a pesar del contacto incesante de dos inquietudes que en todas
partes derriban todos los obstáculos, la, unión nunca se opera en la
colmena, y jamás se ha logrado fecundar una reina cautiva 12 . Los
amantes que la rodean ignoran lo que ella es mientras permanece en
medio de ellos. Sin sospechar que acaban de dejarla, que dormían con
ella sobre los mismos panales, que quizá la hayan atropellado en su
12 El profesor Mc Lain ha logrado hace poco fecundar artificialmente algunas
reinas, pero mereced a una verdadera operación quirúrgica, delicada y complicada.
Además la fecundación de dichas reinas fue limitada y efímera.
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