La vida de las abejas - Fieras, alimañas y sabandijas

www.elaleph.com
Mauricio Mæterlinck donde los libros son gratis
begging argument y que también podría llamarse «el argumento insaciable»
es de los más peligrosos, y aplicado al hombre nos llevaría muy
lejos. Bien considerado emana de ese «simple buen sentido» que hace
a menudo tanto daño y que, contestaba a Galileo: «No es la tierra la
que gira, puesto que veo el sol que marcha por el cielo, remonta por la
mañana y desciende por la tarde, y nada puede prevalecer sobre el
testimonio de mis ojos.» El buen sentido es excelente y necesario en el
fondo de nuestro espíritu, pero con la condición de que lo vigile una
inquietud elevada, y le recuerde en caso necesario lo infinito de su
ignorancia; de otro modo no es más que la rutina de las partes inferiores
de nuestra inteligencia. Pero las mismas abejas han contestado a la
objeción de Kirby y Spence. Apenas se había formulado, cuando otro
naturalista, Andrew Knight, que había untado con una especie de barniz
hecho de cera y trementina la corteza enferma de ciertos árboles,
observó que sus abejas renunciaban por completo a cosechar propóleos
y no hacían uso sino de aquella materia desconocida, pero inmediatamente
probada y adoptada, que hallaban lista ya y en abundancia en los
alrededores de su mansión.
Por lo demás, la mitad de la ciencia y la práctica apícolas es el
arte de dar alas al espíritu de iniciativa de la abeja, procurar a su inteligencia
emprendedora la oportunidad de ejercer y hacer verdaderos
descubrimientos, verdaderas invenciones. Así, cuando el polen escasea,
en las flores y para cooperar a la cría de las larvas y las ninfas que lo
consumen en cantidad enorme, los apicultores esparcen harina en las
cercanías de la colmena. Es evidente que, en el estado natural en el
seno de sus bosques natales o de los valles asiáticos, en que probablemente,
vieron la luz en la época terciaria, las abejas no encontraron
substancia alguna de ese género. No obstante, si se ha cuidado de «cebar»
algunas, poniéndolas sobre la harina esparcida, éstas la palpan, la
gustan, reconocen sus cualidades más o menos equivalentes a las del
polvillo de las antenas, vuelven a la colmena, anuncian la noticia a sus
hermanas, y las recolectoras acuden al punto adonde se halla aquel
alimento inesperado e incomprensible, que en su memoria hereditaria
146