La vida de las abejas - Fieras, alimañas y sabandijas

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Mauricio Mæterlinck donde los libros son gratis
huevos sean completamente iguales a los de obreras. Ahora, al revés de
lo que sucede en la transformación de, una obrera en reina, lo que
determina este cambio no es ni la forma ni la capacidad del alvéolo,
porque de un huevo puesto en una celda grande y transportado en seguida
a una celda de obrera, nacerá un macho más o menos atrofiado,
pero indiscutible (he logrado operar cuatro o cinco veces este cambio,
bastante difícil a causa de la pequeñez micróscopica y la extremada
fragilidad del huevo). Necesario es, pues, que la reina, cuando pone,
tenga la facultad de reconocer o de determinar el sexo del huevo que
deposita, y apropiarlo al alvéolo en que lo deja. Raro es que se equivoque.
¿Cómo hace? ¿Cómo separa entre los millares y millares de
huevecillos que contienen sus ovarios, los machos de las hembras, y
cómo bajan a su voluntad al único oviducto?
Henos aquí, de nuevo, en presencia de, otro de los enigmas de la
colmena, y de uno de los más impenetrables. No se ignora que la reina,
aún virgen, no es estéril, pero que, en ese estado sólo puede poner
huevos de machos. Sólo después de la fecundación del vuelo nupcial,
produce a su elección obreras o zánganos. A consecuencia del vuelo
nupcial, queda definitivamente falta de ellas en posesión, hasta la
muerte, de los espermatozoarios arrancados a su infeliz amante. Esos
espermatozoarios, cuyo número calcula el doctor Leuckart en veinticinco
millones, se conservan vivos en una glándula especial situada
bajo los ovarios, a la entrada del oviducto, y que se llama espermateca.
Se supone que la estrechez del orificio de las pequeñas celdas y la
forma de dicho orificio que obliga a la reina a encorvarse y sentarse,
ejerce cierta presión sobre la espermateca, presión que hace salir los
espermatozoarios para fecundar el huevecillo a su paso. Esa presión
puede no ejercerse en las celdas grandes y no hacer entreabrir la espermateca.
Otros, por el contrario, opinan que, la reina gobierna realmente
los músculos que abren o cierran la espermateca sobre la vagina,
y en efecto, estos músculos son numerosísimos y tan poderosos como
complicados. Sin querer resolver cuál de estas dos hipótesis es la mejor,
porque cuanto más se adelanta y observa, mejor se ve que uno no
es más que un náufrago en el océano hasta ahora tan desconocido de, la
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