La doma del jaguar - Biblioteca Virtual Universal

¡Quién hubiera dicho que usted fuera tan criollo con esa cara de gringo que tiene! Ya me
habían dicho que usted es buen tirador y que es veterano de la guerra del chaco.
Y la cara de Caraí Aguirre se fue descomponiendo con la embriaguez progresiva. Sus
ojos claros con algunos reflejos amarillos me recordaban el jaguar cazado días atrás.
Ya no sé a la altura de qué libación, aquel hombre jaguar, ambidiestro, quiso exhibir -
como era su costumbre- la pasmosa agilidad de sus manos analfabetas. Sin ponerse de pie,
desenfundó sus dos revólveres y los lanzó al aire. Uno de ellos, el de la izquierda, cayó sin
dispararse sobre una piel de puma; al otro, el de la derecha, lo empuñó y con él me apuntó
un largo instante. El cañón del arma, dirigido hacia mi rostro, apenas temblaba.
Cuando volvió por fin los dos revólveres a sus fundas, lanzó una risotada.
-Usted mi amigo es valiente: ni parpadeó. Pero esta vez el de la izquierda se me escapó.
Haría más de una hora que conversábamos sin un tema preciso, a base de
exclamaciones, de palabrotas y de toses, cuando me fue evidente que ya no se sentía muy
seguro en su asiento, una silla de cuero sin curtir. [24]
Masculló que él al fin se encontraba con un señor; que yo no era como los demás; yo era
un hombre muy leído, muy culto, muy... Usted, usted... usted.
Yo uní mi firme vaso al suyo vacilante, y lo invité a un brindis de señores. Me confió,
como quien revela un secreto, que él no quería nada más que su libertad. Nada más que ser
amo de sí mismo y no tener más ley que su voluntad.
-Yo me he hecho respetar. Estoy bien aquí en este monte, en esta fortaleza. Aquí me
llaman caraí.
La botella se le había vaciado. Y vi de pronto que se desmoronaba cayendo sobre una de
sus pieles de jaguar.
Me agaché sobre él como quien examina el cadáver de un tigre. Le saqué los dos
revólveres de su funda y se los puse sobre la mesa; junto a ellos coloqué la botella vacía.
De pronto se me ocurrió que Caraí Aguirre llevaría otra arma consigo. No me equivoqué.
Bajo el cinturón, cubierto por la parte posterior de la camisa de dril, escondía un revólver
38, caño corto.
La lluvia golpeaba con masas de agua el techo y las paredes de la fortaleza. La fortaleza
estaba a oscuras ya. Encendí una lámpara de kerosén. Fui hacia la cama del borracho,
agarré la almohada y destendí una frazada. Puse la almohada entre el piso y la cabeza
dormida. Y tapé al forajido inerme porque ya hacía frío.
Cuando salí a la lluvia recuperé mi ya embarrado revólver, junto al portón que el viento
abría y cerraba furiosamente. [25]