La doma del jaguar - Biblioteca Virtual Universal

de la trinchera; distinguió, habituado ahora a la oscuridad, el perfil de los cubrecabezas:
¡Nadie estaba en la trinchera! Vio una ametralladora pesada abandonada; vio docenas de
fusiles tirados dentro y fuera de la trinchera, vio un cadáver cobrizo con la espalda
encostrada de sangre.
-¡Herrera! -rugió más que gritó.
Y esta vez su llamada fue contestada en el acto: seis soldados enemigos lo rodearon
apuntándolo con sus rifles. Un oficial bajito le encendió una linterna potente en la cara y
con voz cortante le dijo: -¡Ríndanse!
Al mismo tiempo el machete de un soldado cayó de plano sobre el brazo armado de
Bermúdez. La pistola del jefe, apenas dio en tierra ya estuvo en manos de su enemigo.
El mayor prisionero fue conducido a la tienda del jefe vencedor. Este, sentado a su mesa
de trabajo, redactaba el parte de la victoria reciente. Cuando el mayor Bermúdez [70] entró
en la tienda, el mayor Otero se puso de pie. El mayor Cristian Otero tendría unos treinta
años. Las correas del catalejo y de la cantimplora le cruzaban el pecho. Vestía un uniforme
verde desteñido, con botones negros. Un cinturón con pesada pistola le ceñía el talle. Su
rostro, lleno de lozanía y juventud, era plácido y amable, sin huella de fatiga.
-¡Buenas noches! -dijo el prisionero-. ¡Donde está el comandante del Destacamento!
-Habla usted con el comandante del Destacamento.
-Un comandante debe ser de más alta graduación.
-Soy mayor -contestó Cristian Otero.
La fisonomía del prisionero manifestó una amarga sorpresa, su boca fina, sombreada de
negro bigote se volvió un tajo sin relieve.
-¿Cuántos hombres tiene usted?
-El mismo número que usted tenía hace cuatro o cinco días.
-¡Imposible! Usted ha tenido desde el comienzo fuerzas tres veces superiores.
-No, mayor. Empezamos la partida con las mismas... piezas.
El jefe sonrió con más ironía que orgullo y, al hacerlo, dejó ver unos dientes grandes,
blanquísimos. En ese instante pareció casi un adolescente, un tenientito recién salido del
colegio militar. Luego agregó:
-Usted no creyó nunca que nosotros pudiéramos aguantar tantas noches seguidas de
combate y ataque. Esa fue mi carta de triunfo: insistir, insistir. La cosa fue sencilla.
Esperaba a que fuera bien de noche, dejaba las ametralladoras pesadas en la trinchera, y le