La doma del jaguar - Biblioteca Virtual Universal

Noemí entonces firmó los dibujos a pluma con gran satisfacción. Ahora óleos y dibujos
de Adolfo constituirían el mayor contingente de su nuevo estilo, el de su viudez.
Pero hizo una excepción con el retrato de la hermosa belga. Empapado en aguarrás, el
cuadro ardió en un rincón encubierto por malezas del patio cuadrangular. Fue un auto de fe
sin público a quien amonestar o escarmentar. Sólo Ña Gertrú, escondida detrás de un seto
vivo de jóvenes cipreses, no se perdió el espectáculo de la secreta venganza. La anciana
apenas podía dominar su cólera, testigo como era de los repetidos latrocinios pictóricos de
Noemí y, ahora, testigo de la destrucción de una obra admirable. Pero [89] ¿podría
vituperarse a Noemí por quemar aquel cuadro, lo más perfecto que había pintado el extinto?
Ña Gertrú creía que sí.
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La exposición de cuadros y dibujos de «La distinguida pintora de los que ella misma
llama su nuevo estilo», fue anunciada por la televisión, la radio y la prensa como un
acontecimiento artístico de la temporada. Noemí creía ser la única en saber que la mayoría
de las obras no eran de su autoría. Tan absorta estuvo en su ardid de engaño -de su
justificable mistificación, pensaba ella- que nunca cayó en la cuenta de que Ña Gertrú había
asistido a escondidas a todos y cada uno de sus hurtos.
La víspera de la apertura de la exposición Noemí pasó todo el día en salones de belleza.
Si salía de uno insatisfecha, entraba en otro. Se había sometido durante semanas a severas
disciplinas de adelgazamiento y a un no menos severo tratamiento del cutis. Quería ser otra
como mujer así como iba a ser otra como artista ante el anticipable estupor del público.
Segura del éxito, se había desentendido días atrás de los cuadros. Ña Gertrú debía
encargarse de envolverlos en grueso papel madera y, llegado el día de la apertura, colgarlos
en paredes de la galería o colocarlos en caballetes distribuidos aquí y allí ex profeso. La
ayudarían peones adiestrados en estos menesteres.
El lugar de cada cuadro había sido determinado previamente por Noemí conforme a una
numeración rigurosa: un lugar preciso -decía- para cada cuadro.»
¿Qué sucedió en el ex estudio y taller de Adolfo la noche antes del embalaje de los óleos
y dibujos para ser conducidos a la galería? Si alguien en la alta noche, al pie de la ventana y
por un postigo entreabierto hubiese espiado la oscura habitación hubiera visto vagamente
una extraña [90] ceremonia en torno a una mesa en el centro de la cual ardía una candela.
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Hubiera también percibido un confuso rumor de voces.
Noemí llegó elegantísima a la galería de arte, vestida de terciopelo negro. Un alto
peinado hecho y rehecho más de una vez en el curso de la mañana y de la tarde del día de la
inauguración, le sentaba admirablemente.