GERALD DURRELL - Fieras, alimañas y sabandijas - Galeón

que era adquirir inmediatos derechos de propiedad sobre Pavlo, el cual succionaba a través del
bozal el último pedacito de chocolate, entre roncos suspiros de satisfacción. Estudié
atentamente al hombre, que seguía en cuclillas, con mirada soñadora y la cabeza envuelta en
nubes de humo. Decidí que con él sería mejor emplear el procedimiento directo, y a bocajarro
le pregunté si estaría dispuesto a vender el oso y por cuánto.
—¿Vender a Pavlo? —repitió—. ¡En la vida! ¡Si es como un hijo!
Sí, pero ¿y si supiera que iba a ir a una buena casa?, dije. ¿A una casa donde le quisieran
y le dejaran bailar? ¿No le tentaría eso a venderlo? El me miró, chupando el cigarrillo con
expresión meditabunda.
—¿Por veinte millones de dracmas? —inquirió, y se echó a reír al ver mi gesto de
consternación—. La gente que tiene tierras necesita burros para trabajarlas —prosiguió—. No
se desprenden de ellos así como así. Pues Pavlo es mi burro. Gana para sí y para mí bailando,
y hasta que ya no pueda bailar de puro viejo no me pienso separar de él.
Mi desilusión fue grande, pero vi que no se dejaría convencer. Abandoné mi postura
recostada contra el lomo ancho y caliente de Pavlo, que roncaba bajito, y poniéndome en pie
me sacudí el polvo. Bueno, dije, yo no podía hacer más. Comprendía que no quisiera
desprenderse del oso, pero, si cambiaba de opinión, ¿se pondría en contacto conmigo? El
asintió gravemente. Y si actuaban en el pueblo, ¿me podría avisar de en qué lugar, para que
fuera a verlos?
—Naturalmente —repuso—, pero ya te dirán dónde estoy, porque mi Cabeza es algo
extraordinario.
Asentí y le di la mano. Pavlo se puso en pie, y yo le di unas palmaditas en la cabeza.
Cuando llegué a lo alto de la cañada me volví a mirar. Estaban los dos de pie, juntos. El
hombre me saludó brevemente con la mano, y Pavlo, balanceándose sobre las patas
posteriores, alzaba el hocico en el aire, buscándome con el olfato. Quise creer que era un
gesto de despedida.
Volví a casa a paso lento, pensando en aquel hombre, en su cabeza parlante y en el
maravilloso Pavlo. ¿Sería posible conseguirse un osezno en alguna parte y criarlo? A lo mejor
poniendo un anuncio en un periódico de Atenas salía algo.
La familia estaba tomando el té en el cuarto de estar. Decidí exponerles mi problema.
Apenas había entrado en la habitación, sin embargo, cuando en lo que hasta ese momento
había sido una apacible escena se operó un cambio notable. Margo exhaló un alarido
taladrante, Larry se dejó caer sobre el regazo una taza llena de té y dando un salto buscó
refugio detrás de la mesa, Leslie agarró una silla y Mamá se me quedó mirando boquiabierta y
con expresión de horror. Jamás había yo visto que mi presencia provocara tan visibles
reacciones por parte de mi familia.
—¡Sácalo de aquí! —rugió Larry.
—¡Llévatelo, rediez! —dijo Leslie.
—¡Nos matará a todos! —chilló Margo.
—Id a buscar una escopeta —dijo Mamá con un hilo de voz—. Id a buscar una escopeta y
salvad a Gerry.
Yo no entendía absolutamente nada. Todos tenían la vista clavada en algo que había a mis
espaldas. Me volví a mirar, y allí, en mitad de la puerta, husmeando esperanzado en dirección
a la mesa de la merienda, estaba Pavlo. Fui hacia él y le cogí por el bozal, y él me hociqueó
con cariño. Expliqué a la familia que no pasaba nada, que era Pavlo.
—No lo permitiré —dijo Larry roncamente—. No lo permitiré. Toda la casa llena de
pájaros y perros y erizos y ahora un oso. Pero por los clavos de Cristo, ¿qué se ha creído este
niño que es esto, un circo romano?
—Gerry, hijo, ten cuidado —dijo Mamá temblorosa—. Parece un poco fiero.
—Nos matará a todos —balbuceó Margo con convicción.
—Yo no puedo salir para ir a buscar las escopetas —dijo Leslie.