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Es común que los propietarios del chuño suelen realizar trabajos
del ayni con sus vecinos o parientes en el cuidado y en el procesamiento
del preciado producto. Para esto establecen ciertas reglas de reciprocidad
que se cumplen entre los miembros de una misma parentela.
Entre los principales acuerdos del convenio de reciprocidad, se
pueden mencionar los tres siguientes: a) Rondar permanentemente ambas
ch’uñäwis para asegurar el normal procesamiento de los chuños. b)
En caso necesario, asperjar con agua los chuños que aún no han sido
pasados por la helada, para ambas partes. c) Cuando uno de los vecinos
o parientes del convenio determina levantar el chuño, ambas partes se
ponen de acuerdo para ayudarse. Desde la mañana hasta el atardecer,
se prestan animales de carga, generalmente burros, costales y wiskhas
para llenar y cargar el producto. Además, bajo la responsabilidad de las
mujeres preparan buena cantidad de fiambre con los mejores productos,
tales como: papa monda, chuños grandes, buena porción de carne y un
buen plato de ají. Por otra parte, los varones, a manera de jalxata llevan
consigo, como mínimo, una botella de alcohol puro y media botella de
vino. No falta tampoco una unkuña de coca. Murra (1983: 215) observa
que “estas concesiones son como parte de una generosidad institucionalizada
de lealtad y cooperación mútua en una etnia”. Aunque esta
concesión está arraigada en la tradición del pueblo aymara, podemos
observar también las desviaciones de estas normas por el influjo de una
cultura foránea y la introducción del sistema de servidumbre personal
de la hacienda.
Es costumbre que los cuidantes del chuño después de haber realizado
un día laborioso de trabajo, como pisar, frotar o descascarar el
chuño, suelen pasar las noches bebiendo alcohol y mascando la coca.
Suelen realizar en el ch’uñäwi una fiesta nocturna. Al ver que sus papitas
no están amoratadas por la acción de los rayos del sol y a falta de
fuertes heladas brindan buenos tragos.
En el mundo aymara hay una tradición tan popular acerca de la
elaboración del chuño, que consiste en que unos y otros atisban la cantidad
de papas que llevan al ch’uñäwi y la misma cantidad de chuño que
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