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INTRODUCCIÓN
tamaño inferior a 100 codones y que codifican proteínas de levadura
implicadas en diferentes e importantes funciones; de 58 genes conocidos con
estas características, algunos codifican proteínas ribosomales, otros proteínas
asociadas a snRNA, subunidades de citocromo o proteínas implicadas en el
metabolismo del ATP (Barry et a1.,1996). Esto sugiere que el genoma de la
levadura puede contener otros genes funcionalmente importantes que se
obviaron por el método anteriormente descrito. Se desarrollaron modelos
matemáticos que permiten pronosticar, tanto ORFs de tamaño inferior a 100
codones y potencialmente codificadoras de proteínas funcionales, como ORFs
mayores de 100 codones cuya capacidad codificadora resulta cuestionable
(Termier y Kalogeropoulos, 1996; Barry et al., 1996). Para no descartar ORFs
biológicamente funcionales y de tamaño inferior a 100 codones, se
compararon sus secuencias con las que codificaban proteínas ya conocidas en
otros organismos. Esto permitió incluir a 87 ORFs menores de 100 codones
como potencialmente funcionales (Mewes et al., 1997b).
Una de las sorpresas surgidas del análisis de la secuencia del genoma
de levadura fue su alto contenido de información (densidad génica); en torno
al 70 % del DNA cromosómico codifica proteínas, existiendo un gen
aproximadamente cada 2 Kb. Dada la distribución de tamaños de las ORFs, la
elevada compactación del genoma de S. cerevisiae resulta de dos factores: el
tamaño reducido de las regiones intergénicas y la escasez de los intrones
(Kalogeropoulos, 1995). En efecto, sólo e14,5% de sus genes poseen intrones
de tamaño reducido y localizados en los extremos 5' de ORFs cortas con una
gran desviación en el uso de codones y, por lo tanto, posiblemente asociados a
genes de alta expresión (Dujon, 1996).
Los genes se distribuyen globalmente de igual modo en cada una de las
dos hebras de DNA y parecen estar orientados entre sí aleatoriamente, aunque
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