02. Bóvedas de Acero

—¿Me quieres dar a entender que coopere con él en un ciento por ciento, excepto que lo
traicione? ¿Que le acaricie la espalda con palmaditas, y conserve un puñal en la mano?
—¿Qué otra cosa podemos hacer? No existe otra salida.
Lije Baley permaneció indeciso, sin atinar a nada.
—No sé realmente lo que Jessie dirá de todo esto.
—Yo le hablaré, si lo deseas.
—No, comisionado. —Aspiró profundamente y luego suspiró—. ¿Cómo se llama mi socio?
—R. Daneel Olivaw.
Baley murmuró entonces, con mucha tristeza:
—No es momento para eufemismos, comisionado. Ya decidí ocuparme del trabajo; por lo
tanto, usemos su nombre completo: Robot Daneel Olivaw.
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Viaje en un expresvía
En el expresvía viajaba la multitud habitual; los en pie estaban en el piso de abajo y los
privilegiados con asiento, arriba. Una vaharada de humanidad se deslizaba del expresvía, a lo
ancho de las bandas desaceleradoras hasta los localvías o en los andenes que bajo los arcos o
sobre los puentes conducían al laberinto interminable de las secciones de la ciudad. Otra vaharada,
de igual continuidad, se colaba a través de las bandas aceleradoras hacia los expresos.
Por doquier se contemplaban luces infinitas: las paredes luminosas y los techos que, al
parecer, despedían una fosforescencia fría y uniforme: los anuncios relampagueantes que
vociferaban solicitando la atención de todos; el fulgor regular y duro de las «luciérnagas» que
indicaban: POR AQUÍ A LAS SECCIONES DE JERSEY. SIGAN LA FLECHA PARA EAST RIVER. PISO SUPERIOR EN TODOS
SENTIDOS PARA LAS SECCIONES DE LONG ISLAND.
Lo más insufrible era el ruido, forma inseparable de la vida; el sonido de millones de seres
hablando, tosiendo, llamando, riendo, tarareando, respirando.
Ninguna dirección conduce a Espaciópolis», pensó Baley. 3rincaba de banda en banda con
la facilidad de una práctica adquirida durante toda su existencia. Los niños la aprendían en cuanto
eran capaces de caminar. Baley apenas se daba cuenta de su aceleración a medida que aumentaba
la velocidad con cada uno de sus pasos. Ni siquiera se percataba del instintivo echarse para
adelante contra la fuerza impulsora. En treinta segundos había llegado a la banda final, la de mayor
velocidad, y pudo abordar la movible plataforma con barandillas y cristales que constituía el
expresvía.
«Ninguna dirección para ir a Espaciópolis», pensó de nuevo.
Ni Había necesidad de indicadores. Si alguien tenía asuntos allí, conocía el camino. Cuando
veinticinco años antes se fundó Espaciópolis, hubo una fuerte tendencia a considerar el sitio como
lugar de exhibición y regocijo. Las hordas de la ciudad pronto irrumpieron en aquel paraje.
Con mucha cortesía los espacianos colocaron una barrera de fuerza entre ellos y la ciudad.
Establecieron un servicio de inmigración, combinado con otro de inspección aduanera. Para ir a
tratar algún asunto había que identificarse y permitir que lo registraran a uno, así como someterse
a un examen médico y a una desinfección de rutina.
Naturalmente, eso produjo suficiente descontento como para erigir un obstáculo muy serio
en el programa de modernización. Baley recordaba los Tumultos de la Barrera. Él formó parte de la
turba que se había colgado de los barandales de los expresvías, amontonándose en los asientos y
sin respetar los privilegios de clasificación, corriendo como alocado a lo largo y ancho de las
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