02. Bóvedas de Acero

El trabajo que le asignó, de socio con R. Daneel, era una muestra de ello. Se trataba de
algo difícil y desagradable; mas no cabía la menor duda de que era la plataforma de un formidable
ascenso. El comisionado pudo haberle dado la oportunidad a otro. Aunque su propia conversación
de aquella mañana acerca de que necesitaba un favor de su parte disfrazó el hecho, se lo ocultó
del todo.
Jessie jamás veía así las cosas. Cuando en el pasado se habían presentado ocasiones
semejantes, decía: «Es el índice de tu lealtad tonta. Estoy tan cansada de escuchar a todo el
mundo que te alaba porque estás rebosante del sentimiento del deber. Piensa en ti mismo, de vez
en cuando. Los. de arriba nunca se preocupan por resaltar su propio índice de lealtad».
Baley permanecía en la cama en una actitud de envaramiento vigilante, dejando que Jessie
se calmara. Tenía que pensar. Era preciso que se asegurase de sus sospechas. Pequeños detalles
se perfilaban en su mente y se iban ajustando unos a los otros como una urdimbre.
Sintió que el colchón se hundía con un movimiento de Jessie.
—Lije, ¿por qué no renuncias?
—¡Estás loca! No puedo renunciar en medio de una comisión que se me ha confiado. No
puedo mandar al diablo asuntos de esta categoría cuando me venga en gana. Un acto de esa
naturaleza significa que lo desclasifiquen a uno por causas ,justificadas. Y el Servicio Civil no acepta
empleados que hayan sido desclasificados por causas justificadas. Sólo podría hacer trabajos
manuales, y tú también. Bentley perdería todos los estatutos hereditarios. Por amor de Dios, Jessie,
¡no sabes lo que es eso!
robot?
—No importa —masculló.
—¡Estás loca! —Y luego de una pausa—: Dime, Jessie, ¿cómo supiste que Daneel es un
—Bueno... —empezó ella, y enmudeció. Era la tercera vez que iniciaba sus explicaciones.
Le apretó la mano entre las suyas, deseando que hablara:
—¡Por favor, Jessie! ¿Qué temes?
—Nada, Lije. Se me ocurrió.
—Pero si no existe ni el menor indicio para que se te ocurriera, Jessie —persistió Baley—.
No te imaginaste que fuera un robot antes de salir de casa, ¿verdad?
—¡Nooo! Pero me puse a pensar...
—Vamos, Jessie, ¿qué fue?
—Bien... Escucha, Lije, las muchachas estaban hablando en el Personal. Ya sabes cómo
son. Hablando de esto, de lo otro, de todo... El rumor circula por toda la ciudad.
—¿Por toda la ciudad? —Baley experimentó una sensación rápida y salvaje de triunfo, o
algo parecido.
—Sí. Hablaban de rumores acerca de que un robot espaciano andaba por la ciudad. Que
tenía aspecto humano y que trabajaba con la policía. Me preguntaron a mí sobre ello: «¿No sabe
nada tu Lije respecto a este asunto, Jessie?», y yo les contesté que no. Luego nos fuimos a los
etéricos y me puse a pensar sobre tu nuevo socio. ¿Recuerdas aquellas fotografías que trajiste a
casa, las que Julius Enderby tomó en Espaciópolis para enseñarme cómo se veían los espacianos?
Bueno, pues me puse a pensar que así se veía tu socio. Y entonces me dije: «Alguien lo habrá
reconocido en la zapatería, y anda con Lije», y al momento pretexté que me dolía mucho la
cabeza... y corrí...
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