02. Bóvedas de Acero

—Y un robot provisto con la primera ley, ¿no podría matar a un hombre?
—¡Nunca! A menos de que esa muerte fuese del todo accidental, o a menos de que fuera
necesaria para salvar las vidas de dos hombres o más. En cualquier caso, la potencial positrónica
exacerbada echaría a perder el cerebro irremediablemente.
—Muy bien —convino Baley— Todo esto representa la situación en la Tierra, ¿verdad?
—Efectivamente.
—Pero, ¿qué me dice de los Mundos Exteriores?
La certidumbre del doctor Gerrigel se desvaneció.
—No me atrevería a aventurar una opinión, pero estoy casi seguro de que si se delineasen
cerebros positrónicos no-asenios o se planteara la teoría matemática, desde luego lo sabríamos.
—¿Lo sabríamos? Bueno, permítame seguir por otro camino. Mi pregunta es: ¿por qué
robots humanoides? Se me ocurre que no conozco la razón de su existencia. ¿Por qué ha de tener
un robot cabeza y cuatro miembros? ¿Por qué ha de tener aspecto, más o menos, de un hombre?
¿Por qué?
—La idea se fundamenta en base a la economía. La forma humana es la generalizada que
tiene mayor éxito en la naturaleza. No somos un animal especializado, señor Baley, excepto por
nuestros sistemas nerviosos y algunos otros detalles curiosos. Si desea un modelo capaz de hacer
muchísimas y variadas cosas, lo mejor es proceder imitando la forma humana. Por ejemplo, un
automóvil tiene sus palancas hechas de modo que puedan asirse y manejarse de manera más fácil
con la mano humana y con sus pies, adoptando determinada forma y tamaño, sujetos al cuerpo por
miembros de cierta longitud y coyunturas de un tipo especial. Hasta los objetos más sencillos,
como las sillas y —las—mesas, los cuchillos y los tenedores están adaptados para cumplir con las
exigencias de las medidas humanas y con su modo de operar. Es más fácil tener robots que imiten
la forma humana, y no volver a delinear radicalmente la filosofía misma de nuestros instrumentos.
—Comprendo. Es muy razonable. Ahora bien, doctor, ¿no es cierto que los roboticistas de
los Mundos Exteriores fabrican robots mucho más humanoides que los nuestros?
—Creo que sí.
—¿Pudieran manufacturar un robot tan humanoide que pasara por ser humano en
condiciones ordinarias?
El doctor Gerrigel frunció el entrecejo y reflexionó.
—Supongo que sí podrían, señor Baley. Saldría terriblemente caro. Dudo que los beneficios
fueran proporcionados.
—¿Se imagina usted que pudieran manufacturar un robot que lo engañara, a usted, hasta
el punto de pensar que fuese humano? —prosiguió Baley inflexiblemente.
—Vamos, señor Baley —sonrió el roboticista—, permítame que lo dude. Cierto que en un
robot hay algo más de lo que aparece a simple vista...
El doctor Gerrigel se quedó petrificado en mitad de su frase.
Despacio, muy despacio se volvió a R. Daneel, y su semblante sonrosado fue palideciendo.
—Oh, señor —murmuró—, ¡oh, señor!
Con una mano tocó tímidamente a R. Daneel en la mejilla. R. Daneel no se retiró, sino que
contempló al roboticista con gran tranquilidad.
—Oh, señor —susurró como en un sollozo el doctor Gerrigel—. ¡Usted es un robot!
—Tiempo le costó a usted percatarse de ello —comentó Baley con acritud.
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