02. Bóvedas de Acero

Su mirada se posó en Baley, en el instante en que éste llegaba a la puerta, y la voz se
elevó resonando petulante:
—¡Baley! ¿En dónde diablos té has metido?
Baley pasó por alto la observación y se encogió de hombros:
—¿Qué sucede? —indagó—. ¿En dónde están los del turno de noche? —Entonces se
percató de la presencia de una segunda persona en la oficina del comisionado. Exclamó con
asombro—: ¡El doctor Gerrigel!
El roboticista de cabellera gris devolvió el saludo involuntario con un leve y cortante
movimiento de cabeza.
—Encantado de verle de nuevo, señor Baley.
El comisionado se ajustó sus gafas y contempló a Baley a través de ellas.
—Todos los empleados están abajo, los someten a interrogatorios, firman declaraciones,
andan confusos. Yo intentaba dar contigo. Resultaba extraño que te ausentaras de aquí.
—¿Que me ausentara yo? —gritó Baley exaltado.
—Que cualquiera anduviese fuera. Alguien en el departamento lo hizo, y ello tendrá graves
consecuencias. ¡Vaya trastorno!
Levantó las manos como imprecando al cielo, y, al hacer este movimiento, su mirada se
posó en R. Daneel.
El comisionado prosiguió en tono más moderado:
—También él tendrá que firmar una declaración. Hasta yo lo he de hacer. ¡Yo!
—Mire, señor comisionado —interpuso Baley—, ¿qué le hace abrigar la certeza de que lo de
R. Sammy fue una destrucción deliberada?
—Pregúntaselo —replicó, señalando al doctor Gerrigel.
El solemne doctor Gerrigel sé aclaró el gaznate.
—No sé en verdad cómo proceder con esto, señor Baley. Su expresión denota que le
sorprende verme aquí.
—Sí, un poco.
—Bueno, pues no tenía verdaderamente prisa por volverme a Washington. Además, me
invadía una sensación creciente de que sería criminal de mi parte irme de la ciudad sin haber
analizado de nuevo su fascinante robot. Le llamé aquí, pero nadie sabía dónde se le podía localizar.
Solicité hablar con el comisionado, y éste me rogó que viniese a la Inspección General y lo
esperara.
—Me imaginé que acaso fuera importante —interpuso el comisionado—. Sabía que tú
deseabas ver a este señor.
—¡Gracias! —asintió Baley.
—Estaba en un pequeño cuarto...
El comisionado interrumpió una vez más:
—Uno de los cuartos que sirven como almacén para los accesorios fotográficos, Lije.
—Sí —confirmó el doctor Gerrigel—, se encontraba derrumbado. Resultaba evidente que lo
habían desactivado sin remedio. Se hallaba muerto, por decirlo así. Tampoco me fue difícil
determinar la causa de la desactivación.
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