02. Bóvedas de Acero

Baley meneó la cabeza con exasperación. Todo le pareció ridículo. ¡Obligar a los terrícolas a
emigrar, a establecer una nueva sociedad! ¡Puras tonterías! ¿Qué andarían buscando estos malditos
espacianos?
Meditó sobre ello y no llegó a ninguna conclusión.
Muy despacio, su coche—patrulla circulaba por la calzada de los vehículos. La realidad
emergía en torno a Baley. Su desintegrador le pesaba en gran manera. Por unos instantes, en el
momento en que la ciudad se le cerró en derredor, sintió momentáneamente en la nariz un ligero y
acre cosquilleo.
«La ciudad huele», pensó con sorpresa.
Pensó en los veinte millones de seres humanos amontonados entre los muros de acero de
la enorme bóveda.
El estruendo vespertino de la ciudad flotaba a su alrededor.
Aceleró el vehículo al entrar en la curva en donde se iniciaba la autopista vacía.
—Daneel —llamó.
—Sí, Elijah.
—¿Por qué el doctor Fastolfe me estuvo confiando todas esas cosas?
—Deseaba imbuirle con la importancia de la investigación. No estamos aquí exclusivamente
para resolver un asesinato; sino para salvar a Espaciópolis y, con ella, el futuro de la raza humana.
A lo que Baley replicó con sequedad:
—Más provechoso hubiera sido dejarme examinar el lugar donde se cometió el crimen y
entrevistar a los que encontraron el cadáver.
—Dudo que hubiese obtenido nada interesante. Nosotros ya hemos examinado los hechos
con detalle.
—¿Y no obtuvieron ni un indicio, ni una sospecha? ¿Ni un presunto?
—No. La respuesta debe de estar en la ciudad. Con todo, para ser exacto, sí consideramos
un sospechoso.
—¿Quién? En nombre del diablo. ¿Quién?
—El único terrícola que estaba en escena. El comisionado Julius Enderby.
10
La tarde de un detective
El coche-patrulla se desvió a un lado y se detuvo junto a la pared de la autopista. El
zumbido del motor hacía que el silencio se sintiese muerto y denso.
Baley miró al robot junto a él y le preguntó con un tono de voz incongruentemente
tranquilo:
—¿Qué?
El tiempo se dilataba mientras Baley aguardaba la respuesta. Una vibración leve y solitaria
se elevó, alcanzó un punto mínimo de percepción y luego se esfumó. Era el rumor de otro vehículo
que avanzaba próximo a ellos. En ningún instante del día o de la noche podía considerarse vacío
por completo todo el sistema de autovías, y, sin embargo, de seguro que existían callejones
individuales que nadie frecuentaba durante años. Con claridad repentina y devastadora recordó una
historieta de cuando era joven.
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