02. Bóvedas de Acero

obot podría emprender fácilmente la caminata; pero asesinar le resultaría una imposibilidad total.
No pretenderá sustituir una teoría improbable por otra imposible...
—¡Imposible es una palabra muy fuerte, doctor!
—¿Sabe usted algo de la primera ley de la robótica, señor Baley?
—Por supuesto. Hasta se la puedo citar de memoria: «Ningún robot causará daño a un ser
humano o permitirá, con su inacción, que un ser humano sufra algún mal». —Baley le apuntó
bruscamente al roboticista con un dedo, y continuó—: ¿Por qué no se podría construir un robot sin
imbuirle la primera ley? ¿Qué hay de sagrado en todo eso?
El doctor Gerrigel tuvo un sobresalto que intentó disimular.
—¡Oh, señor Baley...! —exclamó luego con una sonrisa.
—Bien, ¿cuál es la respuesta?
—Por descontado, señor Baley, si usted supiera algo acerca ,lo robótica, estaría al tanto de
la tarea gigantesca que significa, tanto matemática como electrónicamente, la construcción de un
cerebro positrónico.
—Tengo una ligera idea —repuso Baley. En realidad no podía regar que era un trabajo
enorme.
—Entonces —reanudó el doctor Gerrigel—, debe saber que el patrón de la teoría básica
incluye las tres leyes de la robótica: la primera ley, que acaba usted de citar; la segunda ley, que
dice: «Todo robot obedecerá las órdenes recibidas de los seres humanos, excepto cuando esas
órdenes puedan entrar en contradicción con la primera ley», y la tercera ley, que se
enuncia como sigue: «Todo robot debe proteger su propia existencia, siempre y cuando
esta protección no entre en contradicción con la primera o la segunda ley».
—Perdona, Elijah —interpuso R. Daneel—, pero deseo saber si he captado bien lo que ha
dicho el doctor Gerrigel. Nos trata usted de explicar que cualquier intento por construir un robot,
cuyo mecanismo de cerebro positrónico no esté orientado en el sentido de las tres leyes, exigiría,
ante todo, la sustentación de una teoría básica, y que esto, a su vez, resulta imposible a menos que
se empleen varios años.
El roboticista pareció muy complacido.
—Eso es precisamente lo que pretendo indicar, señor...
—Daneel Olivaw —presentó Baley.
—Encantado, señor Olivaw. —El doctor Gerrigel extendió la mano y estrechó la de Daneel.
Continuó—: Requeriría unos cincuenta años desarrollar la teoría básica de un cerebro positrónico
no-asenio, es decir, uno en cuyas suposiciones fundamentales se derogaran las tres leyes, y
concluirla en el punto preciso en que se pudiesen construir robots semejantes a los modelos
modernos.
—¿Y eso no se ha hecho nunca? —interrogó Baley—. Hemos estado construyendo robots
durante miles de años. En todo ese tiempo, ¿nadie, ningún grupo ha podido disponer de cincuenta
años?
—Por supuesto que si —afirmó el roboticista—; pero no es la clase de trabajo que le
interese emprender a nadie. La raza humana, señor Baley, posee un fortísimo complejo
frankensteiniano. No se construyen robots desprovistos de la primera ley.
—Y, ¿ni siquiera existe teoría para ello?
—Hasta donde llegan mis conocimientos, no. Y mis conocimientos —añadió con una
sonrisita de complacencia— son bastante extensos.
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