02. Bóvedas de Acero

—Entiendo.
—Tú no eres un C—5. —Resultaba difícil hablar. El silbido del aire friccionado era mucho
más fuerte en el piso inferior, de menor abrigo, y Baley procuraba que su tono de voz fuese muy
quedo. R. Daneel protestó:
—¿Por qué no habría yo de ser un C—5? Soy tu socio, y, en consecuencia, de igual
categoría. Me dieron esto.
De un bolsillo interior extrajo una tarjeta—credencial rectangular, totalmente auténtica. El
nombre que aparecía era Daneel Oliva—,v, sin la importantísima inicial. La clasificación denotaba
C—5.
—Subamos, pues —convino Baley, impasible.
En cuanto se sentó, Baley se quedó mirando fijamente hacia delante y disgustado consigo
mismo, con plena conciencia del robot situado a su lado. Por dos veces lo habían pescado en falla.
En primer lugar, no reconoció a R. Daneel como a robot; luego no previó la lógica que exigía que a
R. Daneel le otorgasen una clasificación C—5.
La dificultad, por supuesto, estribaba en que él no era el detective secreto del mito popular.
Él no era incapaz de sorprenderse, imperturbable de apariencia, infinito de adaptabilidad y veloz
como el rayo para las lucubraciones mentales. Ni nunca se supuso que lo fuera; pero nunca antes
lo había lamentado como ahora.
Lo que lo obligaba a dolerse de ello, al parecer, era confesarse que R. Daneel Olivaw
significaba la verdadera personificación de aquel mito.
Tenía que serlo. Era un robot.
Baley comenzó a encontrar excusas para sí mismo. El estaba acostumbrado a los robots
como R. Sammy, en su oficina. Había esperado una criatura con una piel de plástico duro y
brillante, de un color blanco casi muerto. Había esperado una expresión fija en un nivel irreal de
buen humor imbécil. Había esperado movimientos bruscos, un poco inciertos, casi automáticos.
R. Daneel carecía de todo eso.
Baley arriesgó una rápida mirada de soslayo al robot. R. Daneel se volvió simultáneamente
y asintió gravemente. Cuando habló, sus labios se habían movido con naturalidad, y no se limitaban
a quedar entreabiertos como los de los robots terrícolas. Hasta pudo vislumbrar movimientos de
una lengua articulada.
«¿Por qué ha de permanecer allí sentado con tanta tranquilidad? —pensó Baley—. Todo
esto debe de ser algo distinto y totalmente nuevo para él. El ruido, las luces, ¡la multitud! »
Se levantó, se escurrió junto a R. Daneel y le dijo:
—¡Sígueme!
Bajaron del expresvía y se dirigieron a las bandas desaceleradoras.
Se encontraron en la calle Ciento Ochenta y Dos Este. A menos de doscientos metros
estaban los ascensores que atendían el servicio de aquellos pisos de acero y cemento en donde
estaba situado su propio apartamento.
Estaba a punto de decirle, «Por aquí», cuando se halló detenido por un grupo de gente que
se aglomeraba en la parte exterior de una puerta de fuerza brillantemente iluminada, en una de las
múltiples tiendas al menudeo situadas en las plantas bajas de esta sección.
Dirigiéndose a una de las personas más cercanas, preguntó con un tono de autoridad
automático:
—¿Qué sucede?
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