02. Bóvedas de Acero

El gerente se calmaba; ajustábase la desarreglada chaqueta, alisándose el cabello,
mascullando amenazas furiosas en contra de la muchedumbre que desaparecía.
Oyó el silbato terso y apagado de un coche patrulla que se detenía al llegar junto a la
puerta.
El gerente le tiró de la manga.
Espero que no tengamos más dificultades, oficial.
—No las habrá —repuso Baley.
Fue fácil desembarazarse del coche de la policía. Habían venido en respuesta a llamadas
frenéticas de que se aglomeraba la gente en la calle. Desconocían toda clase de detalles, y podían
ver por sí mismos que la calle se hallaba despejada. R. Daneel se hizo a un lado y no demostró
señal alguna de interés en lo que Baley explicaba a los hombres del coche—patrulla, disminuyendo
la importancia del acontecimiento y olvidándose por completo de la parte que en él tomó R.
Daneel.
Después de ello, atrajo a R. Daneel a un lado, contra una de las columnas de acero y
cemento del edificio.
—Escúchame —dijo—, no trato de robarte tus méritos, ¿me comprendes bien?
—¿Robarme mis méritos? ¿Es uno de los modismos de la Tierra?
—No informé de la parte que tú tomaste.
—No conozco todas las costumbres de ustedes. En mi universo, un informe completo es lo
usual; pero quizá no suceda lo mismo aquí. En todo caso, se impidió una rebelión civil. Y eso es lo
único importante de todo, ¿verdad?
—¿Conque sí? Mira, escúchame —Baley trató de aparentar la máxima energía posible, aun
viéndose en la necesidad de hablar en murmullos furiosos—. No lo vuelvas a hacer.
—¿No volver a insistir en el cumplimiento de la ley? Si no hago eso, ¿cuál es entonces mi
cometido?
—No vuelvas a amenazar a un ser humano con un desintegrados.
—No hubiese disparado bajo ninguna circunstancia, Elijah, como sabes perfectamente. Soy
incapaz de dañar a ningún ser humano. Pero, como has podido comprobar, no tuve necesidad de
disparar. Ni siquiera pensé que tuviese que hacerlo.
—Pues fue una gran suerte el que no tuvieras que disparar.
No vuelvas a correr el riesgo en ninguna otra ocasión. Yo pude haber adoptado la actitud
melodramática que tú...
—¿Actitud melodramática? ¿Qué quieres decir?
—No te preocupes. Trata de buscar el sentido de lo que te estoy diciendo. También yo
pude haber sacado un desintegrados para amenazar a esa turba. Traigo mi desintegrados. Pero eso
no justifica que lo deba usar en casos como esos; y tú tampoco, por supuesto. Era más seguro
llamar a un coche patrulla que recurrir a esos heroísmos individuales.
R. Daneel se quedó meditabundo. Concluyó por menear la cabeza.
—Se me figura que estás equivocado, socio Elijah. Mis informes respecto a las
características humanas de aquí, entre los habitantes de la Tierra, incluyen los datos precisos que,
a diferencia de los hombres de los Mundos Exteriores, éstos están educados, desde su nacimiento,
en la aceptación ciega de la autoridad. Aparentemente, tal es el resultado de su manera de vivir.
Como te demostré, sólo se necesitó un firme representante de la autoridad. Tu propio deseo de
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