02. Bóvedas de Acero

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Arresto de un conspirador
«Barrio de la levadura» no era el nombre oficial de ningún sector de la ciudad de Nueva
York. Lo que en lenguaje popular se conocía como el barrio de la levadura, para la Oficina de
Correos no eran más que las zonas comprendidas entre Newark, Nuevo Brunswick y Trenton.
Tratábase de una faja muy amplia de lo que otrora fue la medieval Nueva Jersey, moteada con
sitios residenciales, especialmente en Newark Central y Trenton Central; pero dedicada con
especialidad a granjas de muchísimos surcos en las que crecían y se multiplicaban miles de
variedades de levaduras.
Sin la levadura, seis mil de los ocho mil millones de seres humanos que habitaban la Tierra
se morirían de hambre en un año.
Baley estacionó el vehículo en un espacio para descarga de mercancías. Enfilaron por un
corredor a cuyos lados se extendían dos filas de oficinas.
—¿Está aquí Francis Clousarr?
Un operario hizo una indicación con la cabeza, y Baley caminó en la dirección señalada.
Un hombre se había levantado en el otro extremo de la nave y se quitaba el delantal.
—Yo soy Francis Clousarr —manifestó el hombre.
Baley interrogó al robot con la mirada. Éste asintió.
—Muy bien —reanudó el detective—. ¿Dónde podemos hablar?
—Tendrá que ser mañana —repuso Clousarr—. Mi turno Ya ha terminado.
—Debe ser ahora. Mañana será demasiado tarde —añadió Baley al tiempo que le mostraba
su tarjeta de policía.
—No conozco el sistema empleado en el departamento de policía; pero aquí las horas de la
comida son muy estrictas, sin márgenes.
—Haré que le traigan su comida aquí —arguyó Baley.
—Vaya, vaya —comentó Clousarr sin alegría—, exactamente lo mismo que un aristócrata o
un detective de la clase C. ¿Qué seguirá? ¿Algo mejor? ¿Baño privado?
—Guárdese sus bromas y limítese a contestar a las preguntas —interrumpió Baley—.
¿Dónde podemos hablar?
—Usted puede hacerlo en el cuarto de balanzas. En cuanto a mí, nada tengo que decir.
Baley gruñó, y luego volviéndose a Daneel, le indicó:
—¿Quieres ordenar que traigan algo de comida? Y espérame afuera.
—Se le quedó mirando hasta que salió, y después, dirigiéndose a Clousarr, preguntó:
—¿Eres un químico?
—Soy un zimologista, si no le importa.
—¿Cuál es la diferencia?
—Un químico es un catador de sopas, un operador mugriento. Un zimologista, en cambio,
es un hombre que ayuda a que se conserven vivos miles de millones de seres humanos. Yo soy un
especialista en el cultivo de levaduras.
—Muy bien, usted perdone —intentó ironizar Baley.
—Sí, señor, soy un zimologista —repitió Clousarr.
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