02. Bóvedas de Acero

—Haz el favor de llamar a Jessie —murmuró.
Jessie llegó al instante. Baley la miró al rostro. Luego, con toda intención, oscureció la
pantalla.
—Ben está aquí, Jessie. Dime qué sucede.
—¿Estás bien? ¿No te ha pasado nada malo?
—Estoy perfectamente.
—¡Oh, Lije, estoy tan preocupada!
—¿Por qué? —preguntó, algo conmovido.
—¿Sabes? Tu amigo...
—¿Qué pasa con él?
—Ya te lo dije anoche. Habrá dificultades.
—Tonterías. Ben se quedará esta noche conmigo y tú vete a la cama. Buenas noches,
querida.
Cortó la comunicación. Tenía el semblante descompuesto y pálido de miedo, pánico y
preocupaciones.
Ben permanecía en pie en el centro del aposento cuando Baley volvió. Había colocado una
de sus lentes de contacto en una tacita de succión. Conservaba la otra en el ojo. Protestó:
—¡Caray, papá! ¿No hay agua en este lugar? El señor Olivaw me dice que no puedo salir al
Personal.
—Tiene razón. No puedes. Ponte la lentilla en el ojo, Ben. No te molestará dormir con ellas
por una noche.
—Muy bien.
Ben se la colocó de nuevo y se metió en la cama.
—Supongo que no te importará quedarte sentado —le insinuó Baley a R. Daneel.
—Indiscutiblemente que no. A propósito, me interesé por ese adminículo que Bentley se
pone en el ojo. ¿Todos los terrícolas lo utilizan?
—No, sólo unos cuantos —replicó Baley un tanto ausente—. Yo no, por ejemplo.
—¿Y por qué razón las usan?
Baley no contestó. Estaba absorto en la confusión de sus propios pensamientos.
Las luces se apagaron.
Baley seguía despierto. Apenas se daba cuenta de la respiración de Ben, al volverse
profunda y regular y un poco ruidosa. Se percató de que R. Daneel, sentado en una silla y con
;grave inmovilidad, permanecía frente a la puerta.
Al quedar dormido le invadió un horrible sueño.
Soñó que Jessie se caía en la cámara de fisión de una planta de energía nuclear, y que
caía..., caía... Levantaba sus brazos hacia él y gritaba. Él se quedó petrificado, al extremo de una
línea escarlata, mirándola, observándola, advirtiendo su rostro descompuesto que se volvía hacia él
a medida que se derrumbaba, cada vez más pequeña, hasta convertirse sólo en un punto.
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