02. Bóvedas de Acero

Su esposa le tendió la mano, que R. Daneel estrechó y soltó. Volvióse a su marido, mirando
después a R. Daneel:
—¿Tiene la amabilidad de sentarse, señor Olivaw? —dijo—. Debo hablar con mi esposo de
asuntos familiares. Será sólo un minuto.
Jessie retenía la manga de Baley. Él la siguió hacia la habitación contigua.
—No estarás herido, ¿verdad? —preguntó ella en un apresurado susurro—. He estado
preocupada desde que lo oí por la radio.
—¿Por la radio?
—Lo emitieron hará cosa de una hora. Me refiero al escándalo en la zapatería. Informaron
que dos de la secreta lo habían sofocado. Sabía que tú regresabas a casa con un socio, y esto
sucedía precisamente en nuestra subsección y en el momento exacto de tu regreso a casa. Me
figuré que estaban minimizando los hechos y que tú...
—Por favor, Jessie. Como puedes ver, estoy sin novedad.
Jessie se tranquilizó, no sin esfuerzo. Añadió temblorosa:
—Tu socio no pertenece a tu división, ¿verdad?
—No —repuso Baley con desagrado—. Es un extraño.
—¿Cómo habré de tratarlo?
—Como a cualquier otro. Sólo es mi socio; he ahí todo.
Lo dijo con tan poco convencimiento, que los rapidísimos ojos de Jessie se contrajeron.
—¿Algo anda mal?
—No, nada. Ven, volvamos al recibidor. Comenzará a parecerle sospechoso nuestro
proceder.
Lije Baley sentíase un tanto incierto respecto a su apartamento. Hasta ese mismo
momento, no lo habían asaltado las dudas. De hecho, siempre se había enorgullecido de él, pero
con aquella creación de los mundos allende el espacio sentada en medio de él, Baley se sintió de
pronto dudoso. El apartamento se le presentó miserable y amontonado.
—¡Jessie, tengo hambre! —exclamó de pronto Baley en un
tono de voz impaciente.
—Señora Baley, ¿violaría yo alguna norma establecida si le dirigiera la palabra por su
nombre? —intervino R. Daneel.
—No, por supuesto que no. Hágalo con toda libertad, y llámeme Jessie si..., oh..., si te
parece, Daneel. —Y soltó una risita.
Baley se sintió volver al salvajismo. La situación estaba poniéndose intolerable. Jessie
pensaba que R. Daneel era un hombre. La cosa se iba a exagerar hasta el punto de vanagloriarse
de él y charlar sobre él en el Personal de Mujeres. Para remate, no era mal parecido, dentro de su
impasibilidad, y Jessie sentíase halagada con su deferencia. Imposible dejar de observarlo.
Abrióse la puerta y un jovencito entró con mucho cuidado. Sus ojos se fijaron en R. Daneel
casi al instante.
—¿Papá? —inquirió con incertidumbre.
—Mi hijo Bentley —presentó Baley, en voz baja—. Este es el señor Olivaw.
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