02. Bóvedas de Acero

—Sí, Lije —convino el comisionado.
Se levantó, dio media vuelta y caminó hacia la pared, tras ;u escritorio. Apoyó el índice en
un botón casi imperceptible. Parte del muro se hizo transparente.
Baley parpadeó ante el torrente inesperado de luz grisácea.
El comisionado sonrió:
—Hice que me arreglaran especialmente esto el año pasado. Me parece que no te lo había
mostrado antes. Ven y echa un vistazo. En otras épocas, todas las habitaciones tenían arre:,los
como éste. Se llamaban «ventanas». ¿Lo sabías?
Baley lo sabía perfectamente. Había leído muchas novelas históricas. Replicó:
—Oí hablar de ello.
—Acércate —ordenó Enderby.
Baley titubeó un poco pero hizo lo que le dijeron. Había algo de indecente en la exposición
de las intimidades de un aposento a lo indiscreto de un mundo exterior. A veces el comisionado
llevaba su afectación de medievalismo hasta un extremo absurdo.
«Como sus gafas», pensó Baley.
¡Eso era! ¡Eso era lo que le hacía parecer raro! Dijo:
—Discúlpeme, comisionado, pero... usa usted unas gafas nuevas, ¿verdad?
El comisionado se le quedó mirando con un poco de sorpresa; quitóse las gafas, las estudió
y después miró a Baley. Sin ellas, el semblante redondo parecía más redondeado, y la barbilla una
insignificancia más acentuada. También se le veía lomo más vago, porque las pupilas estaban
desenfocadas.
—Sí —murmuró.
Volvió a calarse las gafas y añadió:
—Rompí las otras hace tres días. Lije, esos tres días han sido infierno.
—¿Debido a las gafas?
—A las gafas y a otras cosas. Deja que te lo explique.
Se dirigió a la ventana y Baley hizo lo propio. Algo sobresaltado, Baley se percató de que
llovía. Durante algunos minutos se perdió en el espectáculo del agua que caía del firmamento
mientras el comisionado exhalaba una especie de orgullo como si el fenómeno fuese algo arreglado
por él mismo.
—Es la tercera vez en lo que va de mes que veo llover.
halen espectáculo, ¿no te parece?
Baley convino para sí mismo que resultaba impresionante.
Durante sus cuarenta y dos años, en raras ocasiones había visto llover.
—Siempre tengo la impresión de que es un gran desperdicio toda esa agua que cae sobre
la ciudad —comentó—. Se debería dirigir a los tanques de almacenamiento.
—Lije, no eres más que un modernista —le reprochó el comisionado—. En eso radican tus
dificultades. En los tiempos medievales, las gentes vivían al aire libre y se glorificaban en ello.
Estaban en contacto con la naturaleza. Es más saludable, mucho mejor. Las dificultades de la vida
moderna provienen de que estamos divorciados de la naturaleza. No estaría de más que
refrescaras tu memoria con las lecturas sobre el Siglo del Carbón.
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