Geologia Practica - Pearson

Práctico l) Fundamentos básicos de la cartografía 111
cucnte que en las hojas de mapas topográficos encontremos
los tres nortes representados juntos tal como
recoge la Figura 9.I5.
Norte de la
cuadrícula
FIG UR A 9.15
Representación de los tres nortes.
N G
9.11. Errores en los mapas
La anamorfosis o deformación provocada por el sistema
de proyección que se usa al realizar un mapa, no
es la única posible fuente de error en las cartografías.
Como toda actividad humana, la edición de mapas está
sujeta a posibles errores de lo que hay que ser consciente
y no asombrase en exceso si en el trabajo de
campo se observa una falta de coincidencia entre lo representado
en el mapa y el mundo real. Conscientes de
esta circunstancia en los mapas se encuentran frases
del tipo: «el organismo editor de este mapa agradece al
público usuario la notificación de posibles errores u
omisiones».
Los orígenes de estas divergencias entre el mapa y
la realidad pueden ser múltiples. Quizás, la principal
sea el uso sistemático de fotografías aéreas a la hora de
realizar la cartografía topográfica junto con la reducción
del costoso trabajo de campo al mínimo. Antes de
que se dispusiera de fotografías del terreno obtenidas
desde el aire, el cartógrafo se recorría toda la zona a representar
tomando medidas del terreno a la vez que iba
levantando el mapa sobre una plancheta, acompañado
de algún habitante local que le indicaba elementos singulares
del terreno y las toponimias o nombres de pa
rajes, ríos, edificios aislados, etc. Era un método muy
laborioso pero que apartaba una información directa altamente
fiable.
Con las fotografías aéreas la mayor parte del trabajo
se realiza en gabinete, es más rápido y se obtiene una
mejor representación de las curvas de nivel. Una vez
dibujado el mapa se contrasta con un trabajo de campo,
realizado preferentemente a lo largo de vías de comunicación
y para obtener los topónimos se suele recurrir
a mapas ya editados.
Con esta forma de trabajo no resulta extraño que
pueda aparecer indicado como «edificio aislado» la base
de hormigón de una torre de tendido eléctrico a la que
se ha desmantelado la estructura de metal; sobre una
foto aérea no hay mucha diferencia entre está y una pequeña
casa. O bien que en un mapa realizado en 1954
con plancheta se indique la situación de 300 manantiales.
mientras que el mapa de la misma zona posteriormente
realizado con fotografía aérea no indique ningún
manantial (igualmente es difícil de apreciar sobre foto
aérea).
La superficie de la Tierra es un medio dinámico o
cambiante por procesos naturales y por la actividad humana.
El simple desfase temporal entre la toma de datos
para la realización del mapa y el tiempo necesario para
su elaboración más su impresión en papel (o generación
en formato digital) da lugar a que tras la finalización de
la cartografía, esta ya empieza a quedarse desfasada. La
acción antrópica ha podido dar lugar a nuevos edificios
o carreteras mientras que los procesos naturales de erosión
cambian la fisonomía del relieve, especialmente en
zonas montañosas. Tomados en su conjunto son cambios
menores pero conv ¡ene ser consciente de esta fuente de
variación. De hecho los mapas llevan indicada su fecha
de realización (o de actualización) para que el usuario
aprecie esta posible fuente de discrepancia.
En ocasiones, los mapas recogen elementos antrópieos
que se encuentran proyectados o en fase de ejecución
durante el periodo de elaboración del mapa.
Esta buena metodología puede llevar a erratas si luego
el proyecto no llega a término. Tal es el caso del
Embalse de .Vlatallana, que aparece representado en
mapas de la Comunidad de M adrid realizados en la
década de los ochenta, proyectado un par de décadas
antes, pero que todavía no se ha construido en el momento
de redactar estas líneas.
Los mapas pueden omitir información o aportarla
defectuosa por razones de carácter m ilitar o por motivos
de seguridad. La conocida residencia presidencial
de Camp D avid aparece en la cartografía oficial de
E E .U U . con un anónimo Cump J : mientras que durante
el periodo de Guerra Fría en los atlas de la extinta