Geologia Practica - Pearson

138 (Scologúi />nict i en
Ejercicio 11
Estim ación de un volumen de roca
E l volcán Sania Hiena, ubicado en las montañas Rocosas. llevaba desde 1857 sin ningún tipo de actividad volcánica:
su edificio tenía una forma cónica bastante regular, con la cumbre situada a unos 2.950 m de altitud.
E l 18 de mayo de 1980 una violenta erupción hizo que estallara la parte superior del volcán a la vez que se
producía un gigantesco deslizamiento en su ladera norte. Precisamente el mapa de isolíneas de la Figura
11.2, representa la topografía del volcán después de esa erupción y en base a éste se puede realizar una estimación
del volumen de roca que perdió el Santa Elena tras su erupción principal de 1980.
A l igual que en el caso del embalse del Ejem plo 3 se va a sim plificar el cálculo asumiendo que el
volumen de roca que perdió el volcán se puede asim ilar a las dos figuras geométricas que aparecen en la
Figura 11.10a: 1) un cono que representa la pane superior del pico antes de la erupción y 2) un prisma que
simboliza la depresión en la ladera norte a consecuencia del deslizamiento. Las superficies a considerar
son las que aparecen marcadas en marrón y relleno gris en la Figura 1LlO b.
(a)
FIG U R A 11.10
Elementos para el cálculo de volúmenes del Ejercicio 11. (a) Figuras geométricas, (b) Mapa topográfico para el cálculo
de las superficies.
(b)
A l acabar esta práctica conviene hacer una última
observación. Todos los cálculos y realizaciones presentados
en las páginas anteriores pueden realizarse
de forma automática, rápida y precisa utilizando sistemas
informáticos basados en modelos digitales del terreno.
No obstante, en nuestra modesta opinión, para
que una persona maneje adecuadamente estas técnicas
informáticas es muy conveniente (por no decir
im prescindible) el que previamente haya realizado,
alguna vez. ese tipo de realizaciones y cálculos de forma
manual. De esta manera es como se consigue una
adecuada comprensión de lo que se está realizando
desde el teclado de un ordenador.