Geologia Practica - Pearson

118 G e o lo g ía [> n u tica
/.aríamos sobre el terreno (salvo zonas verdosas cubiertas
por vegetación) es el típico marrón o anaranjado
de la «tierra».
De forma sistemática se representan dos tipos de
curvas de nivel:
1. Curvas maestras o directoras. Se las reconoce
porque aparecen con un grosor mayor junto con
unas cifras que indican el valor de su altitud.
2. Curvas auxiliares o simplemente curvas de ni
vcl. Aparecen con un trazado más fino y sin número
que indique su cota.
Las curvas auxiliares se suelen disponer en grupos
de cuatro entre dos curvas de nivel maestras de distinta
altitud. A l amparo de esta regla se puede conocer la equidistancia
del mapa aun cuando ésta no venga explícitamente
indicada: cl valor de la equidistancia se calcula
fácilmente dividiendo la diferencia de cota entre dos
curvas maestras adyacentes entre 5 (entre curva maestra
y su vecina hay cuatro auxiliares luego cinco «saltos»
de altitud). Hn algunas imágenes de este capítulo
se colocan valores de altitud en todas las curvas simplemente
para facilitar el proceso de aprendizaje.
Ocasionalmente pueden aparecer un tercer tipo de
curvas cuando el relieve es tan plano que las curvas an
tenores no aportan la suficiente información: éstas se
dibujan con una equidistancia menor que la general del
mapa y habitualmente se representan con trazo discontinuo.
Un último tipo ele curvas de nivel aparecen bordeadas
de hauchures para indicar la presencia en cl terreno
de cubetas o depresiones cerradas.
La equidistancia de las curvas está en función de la
escala del mapa. Una equidistancia demasiado grande
supone una pérdida de información sobre el relieve,
pero equidistancias demasiado reducidas pueden llevar
a un empaste de las curvas dificultando la visualización
del mapa. La siguiente tabla muestra los valores que
suelen utilizarse habitualmente.
E S C A L A D E L MAPA
EQUIDISTANCIA (metros)
1:5.000 2 o 5
1:10.000 5
1:25.000 10
1:50.000 20
1:100.000 50
1:200.000. 1:250.000 100
1.400.000 200
1:800.000 500
F.n mapas a escalas menores de 1:20().()()() es habitual
que aparezcan menos de 4 curvas de nivel entre dos
curvas maestras.
Ejercicio 1
Elaboración de un sim ple mapa de curvas de nivel
Durante el año de I83l tuvo lugar la aparición de la «isla fantasma» denominada Fernindanéa. situada entra
las costas de S icilia y Túnez. Se trataba de un volcán submarino que tras una erupción originó un relieve por
encima del mar Mediterráneo. Cesada la erupción, la isla despareció en ese mismo año.
Hn su momento de máximo desarrollo. Fernindanéa tenía un perímetro de 4.800 m y una altura máxima
de 63 m. Admitiendo que la isla fuera de forma cónica, dibujar su representación mediante curvas de nivel en
un mapa a escala 1:25.000 con una equidistancia de 15 m. D ibujara escala sobre el papel cuadriculado, solo
la cota de nivel 0 y las restantes a mano alzada.
10.7. Propiedades
de las curvas de nivel
Las curvas de nivel presentan una serie de características
cuyo conocimiento (y sobre todo comprensión) es
clave a la hora de conocer la morfología del terreno representada
en un mapa topográfico.
I. Las curvas de nivel son siempre líneas cerradas.
Si en la hoja de un mapa no se cierran ya
lo harán en la vecina: si no es así. se trata de
un error en la impresión del mapa.
2. Las curvas de nivel difícilmente se corlan. Cabe
la posibilidad de que se cruzasen al representar
un extraplomo (sector del relieve al aire, sin
roca debajo que lo sustente, como en la Figura
10.8) pero este tipo de morfología del terreno
no suele tener la suficiente envergadura como
para salir representada en los mapas de escalas
habituales.
3. La separación entre las curvas de nivel se relaciona
con la irregularidad del relieve. Hn terrenos
abruptos o montañosos (con fuertes pendientes)
aparecen muy juntas, mientras que en