Delirium

Vampiros, hombres lobo e inválidos: seres que te desgarran y te hacen pedazos. Criaturas mortíferas.
De pronto me siento tan aterrorizada que una presión apremiante comienza a hacer fuerza desde la
base de mi estómago hasta la ingle y. por un instante ridículo y salvaje, estoy segura de que voy a
hacerme pis encima. El faro de la isla de Little Diamond se enciende y proyecta una amplia franja de luz
que corta el agua, un enorme dedo acusador. Me da pánico que me atrape con su resplandor, me aterra
que apunte en mi dirección y se oiga el remolino de los helicópteros estatales y los megáfonos de los
reguladores que gritan: «¡Actividad ilegal! ¡Actividad ilegal!». La orilla parece desesperada,
imposiblemente lejana. No sé cómo he podido llegar tan lejos. Noto los brazos pesados e inútiles, y
pienso en mi madre y en su chaqueta que se impregna de agua lentamente.
Respiro hondo e intento que la cabeza deje de darme vueltas, tratando de centrarme. Es imposible que
nadie sepa que Álex es un Inválido. Yo no lo sabía. Parece normal, tiene la cicatriz en su sitio. No hay
forma de que nadie nos haya oído hablar.
Una ola rompe contra mi espalda. Me tambaleo hacia delante. Álex extiende la mano y me coge del
brazo para impedir que me caiga, pero me revuelvo para escapar justo cuando una segunda ola se abate
sobre nosotros. Me entra agua salada en la boca, los ojos me escuecen por la sal y me quedo ciega por un
momento.
—No —digo tartamudeando—. No te atrevas a tocarme.
—Lena, te lo juro, no era mi intención hacerte daño. No era mi intención mentirte.
—¿Por qué haces esto? —no puedo pensar, apenas puedo respirar—. ¿Qué quieres de mí?
—¿Querer…? —mueve la cabeza.
Parece sinceramente confuso. Y herido. Como si fuera yo la que ha hecho algo malo. Durante un
instante siento un destello de compasión por él. Tal vez lo vea en mi cara, esa fracción de segundo en que
bajo la guardia, porque en ese momento su expresión se suaviza y sus ojos brillan como el fuego. Aunque
apenas le veo moverse, de repente salva la distancia que nos separa y me pone las manos en los hombros;
noto sus dedos, tan fuertes y tan cálidos que casi me hacen llorar.
—Lena, me gustas, ¿vale? Eso es todo. Eso es todo. Me gustas.
Habla en voz tan baja y con un tono tan hipnótico que parece una canción. Pienso en depredadores
que saltan silenciosamente desde los árboles. Pienso en enormes felinos con relucientes ojos de ámbar,
igual que los suyos.
Y entonces, haciendo un gran esfuerzo, retrocedo, chapoteo tratando de alejarme de él. La camisa y
las zapatillas empapadas me pesan como piedras, el corazón me late dolorosamente en el pecho y el aire
me raspa la garganta. Me impulso en el suelo y me lanzo hacia delante con los brazos estirados, medio
corriendo, medio nadando, mientras la marea me alza y tira de mí hacia abajo. Apenas avanzo un
centímetro cada vez, me muevo como en un tarro de melaza. Álex grita mi nombre, pero me da demasiado
miedo volver la cabeza para comprobar si viene tras de mí. Es como una de esas pesadillas en las que
algo te persigue pero te da demasiado miedo mirar a ver qué es. Todo lo que oyes es su respiración que
se acerca más y más. Percibes su sombra amenazante a tus espaldas, pero estás paralizada. Sabes que en
cualquier momento sentirás sus dedos helados sobre tu cuello.
«Nunca lo conseguiré», pienso. «No puedo llegar hasta la orilla». Algo me hiere la espinilla y
empiezo a imaginar que toda la bahía a mi alrededor está llena de horrendas criaturas submarinas:
tiburones, medusas y anguilas venenosas; y aunque sé que me estoy asustando demasiado, tengo la