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Ingenieurleistungen im alten Ägypten
Das alte Ägypten ist durch seine Monumentalbauten
bekannt. Hier sind vor allem die
Pyramiden von Sakkara und Gizeh hervorzuheben.
Die geometrischen Kenntnisse,
die bei der Berechnung und beim Bau der
Pyramiden angewandt wurden, gewannen
die alten Ägypter bei der Neuvermessung
der Felder, die durch die jährliche Nilüberschwemmung
notwendig wurde. Noch immer
ist es aber ein Rätsel, wie die riesigen
Pyramiden ohne heutige technische Hilfsmittel
wie Rad oder ausgefeilte Transportmaschinen
errichtet werden konnten. Eine
interessante Theorie entwickelte der französische
Architekt Jean-Pierre Houdin. So sollen
die Ägypter nur in der ersten Bauphase
eine äußere Rampe und Bauschlitten benutzt
haben. Nach 14 Jahren Bautätigkeit sollen
die Steinblöcke jedoch mittels einer inneren,
fast spiralförmigen Rampe (an den Pyramidenkanten
knickte sie im rechten Winkel
ab) nach oben befördert worden sein. Mit
einer Hebevorrichtung hätten Teams von 6
Arbeitern den Steinblock anheben und drehen
können. Gemäß seiner Theorie hätte
„eine Belegschaft von durchgängig 4000 Arbeitern
innerhalb von 23 Jahren die schätzungsweise
drei Millionen Steinblöcke sehr
wohl zu dem 146 Meter hohen Monument
aufschichten können“. Houdin sieht die alten
Ägypter als fähige Ingenieure und ist
sich sicher: „Die Ägypter waren bereits vor
4500 Jahren zu einer detaillierten Planung
eines technischen Großprojektes fähig“. In
Gemeinschaftsarbeit mit dem französischen
Softwarehersteller Dassault Systèmes entwickelte
er eine Simulation seiner Idee, die hier
zu sehen ist: http://www.3ds.com/company/
passion-for-innovation/the-projects/khufureborn/khufu-reborn/
(Boeing 2007, S. 1 ff.)
Andere ingenieurtechnische Leistungen
finden sich in der Bewässerung im Niltal.
Techniker legten routinemäßig Kanäle an und
waren für die Instandhaltung bestehender Anlagen
zuständig.
Die technischen Experten der griechischen und römischen Antike
In der Antike existierten zwei Berufsbezeichnungen
für Ingenieurtätigkeiten: Architekt
(griech.: architekton, lat.: architectus) und Ableitungen
auf den Begriffen mechané oder mechaniké
(= Geräte, die auf mechanischen Prinzipien
beruhen). Zum Aufgabenfeld eines Architekten
gehörten der Entwurf von Bauten,
die Bewältigung aller technischen Probleme
auf Baustellen sowie die Herstellung und Beschreibung
von mechanischen Geräten. Die
Berufe, die der mechaniké techne (= Mechanik)
zuzuordnen sind, beschäftigen sich mit mechanischen
Prinzipien und Instrumenten. In
der Antike herrschte ein intellektuelles Klima,
das technische Leistungen begünstigte. Es
hatte sich die Erkenntnis durchgesetzt, dass
der Mensch durch technisches Geschick und
die Vermittlung von technischen Fertigkeiten
seine Lebenssituation verbessern kann. Aristoteles
formulierte es so. „Mit Hilfe der techne
(Technik) beherrschen wir das, dem wir von
Natur aus unterlegen sind.“
In der Bautechnik liegt die Stärke der Römer,
deren für die Ewigkeit errichteten Nutzbauten
heute noch die eindrucksvollsten Zeugnisse
antiker Ingenieursleistungen darstellen.
Glücklicherweise ging das umfangreiche Werk
des Architekten Vitruvius über antike Technik
nicht verloren. Neben einer enzyklopädischen
Zusammenfassung der Architektur
stellt er ausgewählte Gebiete der Technik vor.
Er betont den Nutzen einer umfassenden Allgemeinbildung
und zeigt sein Unverständnis
darüber, dass erfolgreiche Sportler mehr
Ruhm ernten würden als Philosophen und
Techniker, deren Erkenntnisse doch für die
ganze Menschheit von Nutzen seien. (Schneider
2006, 64)